Top-Down Mixing？逆向混音思维的5条建议

21690150

Top-Down Mixing？逆向混音思维的5条建议


作者：Charles Hoffman



相反于绝大多数混音过程——先逐个轨道、编组地混音，最后进行总线处理，Top-Down Mixing字面意思即“自上而下的混音”，也就是先从立体声总线入手，然后处理各个轨道。这种“逆向混音”方法能够给混音整体带来更具音乐感的声音，处理更有效率，而且还能减轻CPU负担。（注：为方便阅读，我们将本文中的Top-Down Mixing译作逆向混音。）



逆向混音的最大好处在于它有点儿不可预测。除非你进行过实验，否则就无法确切知道你在轨道电平上所做的EQ调整将如何与立体声总线上的压缩器交互反应。你可能会有惊喜发现哦。



通常有人会把“立体声总线处理”跟“做母带”画上等号，但并非完全如此。传统意义上，母带制作是创建歌曲母版的过程，所有其他副本都从母版制作而来。而如果你对歌曲进行立体声总线处理，并非是针对特定媒介去优化歌曲的播放效果，那么你就仍然处于混音阶段。如今，许多混音师都喜欢使用立体声总线处理，即使他们知道母带工程师自会添加其个人风格。



逆向混音时，我一般喜欢使用的工作流程包括：立体声总线处理、设置大致的音轨电平、子总线处理、二次设置大致音轨电平，最后处理单条音轨。在这个过程即将结束时，我会开始合并包含混响、延迟和其他效果的辅助轨道。



为了让你充分了解逆向混音，我有5条建议，以帮你最大限度提高混音效率、创造性地塑造你的混音并显著降低CPU负载。当你深入研究这种混音的另类方法和看似不寻常的工作流程时，你可能会遇到一些困惑。不过，坚持尝试，你很快就会开始适应逆向混音的思维。



1. 混音靠耳朵，而不靠眼睛



混音时仅依靠视觉提示而做出反馈，对混音无益。你可能认为，人声需要2-3个dB的压缩，但你使用的压缩器类型和压缩设置都会影响所需的压缩量。



对于逆向混音，仅依靠视觉提示可能比传统意义上的“从下往上”混音（Bottom-Up Mixing）面临的风险更大。人声轨道上，压缩器的增益衰减表可能会显示2-3dB的衰减，但是当它通过你的人声总线和立体声总线时，信号可能会被压缩得更多。



所以，你首先需要培养一种不同的思维方式来有效地逆向混音。你得仔细去听所用工具会如何影响到声音。逆向混音涉及到太多的处理层级，而无法依赖视觉提示。在调整插件参数时，闭上眼睛可能还会多些帮助。用耳朵进行混音的话，可以让你专注于处理工具如何真正塑造混音的音色，而不会受制于视觉反馈，带来破坏性影响。



2. 混音靠智慧，不靠闷头干



在立体声总线处理方面，你有两条路可以选：先混音，后进立体声总线；或者，混音与立体声总线处理同步进行。第一种方法，要将立体声总线处理当作是一面能对颜色有反应的墙；而后一种方法，则在开始混音时，设置第一轮大致轨道电平之后，就要立即在立体声总线电平上调整设置。



随着混音开始成型，你满意的混音部分就可能取决于立体声总线上的处理。如果你在混音过程中修改立体声总线处理，有可能会失去混音的平衡。



例如，像J37 Tape这样色彩丰富的磁带饱和器在进行逆向混音时非常常用。磁带饱和器有助于消除高频的刺耳感，所以，如果你歌曲中有多个元素都依赖于这种效果来牵制，那么移除磁带饱和插件可能会带来灾难性的结果。




J37 Tape



相较于主输出总线，Summing在一起的声音要少得多，因此在子总线上进行处理的风险要小一些。你可以用传统混音步骤处理子总线上，单独的轨道也是如此。而主要区别在于你的处理顺序：先是子总线，然后是单独轨道。



立体声总线处理，除了能为整体混音带来音色塑造能力之外，还能减少电脑的CPU负载。相比对所有子总线进行重复处理，在立体声总线上用一个插件，肯定占用的CPU更少。



3. 大胆些，大手笔



逆向混音时，你是从更广角度开始处理混音的，因此就要考虑更大的图景，使用宽泛的处理来塑造整个混音。也许你希望整首歌特别“凌厉有力”，SSL G-Master总线压缩器具有众所周知的紧实感和“靠前”的声音，你可以考虑把它用在立体声总线上。



当涉及到立体声总线均衡时，不要为精准处理而烦恼。使用宽的带宽，对混音进行提升或衰减吧。如果你熟悉视频编辑的话，对视频进行颜色分级与使用EQ为混音着色的道理其实非常相似。你可以使用立体声总线均衡器深入混音，塑造混音的整体音色。RS56被动式均衡器或PuigTec EQ是此类场景的完美选择。


RS56被动均衡器



做混音决策时可以大胆些。有时你会发现，对一条轨道电平所做的调整仅受子总线和立体声总线上的插件影响。传统混音过程中，将人声的高频提升9dB听起来可能太过了，但在逆向混音时，这种提升可能会触发饱和器或总线上的其他设备，从而使提升恰到好处。只是要小心，处理要发生在正确的时间和地点。



你可能会注意到，擅于逆向混音的人从不害怕突破他们工具的极限。当你开始采用这种激进的思维方式时，你会发现逆向混音的真正威力，以及极端音色的塑造可能性。



4. 用模拟建模插件找音色



使用通透的数字处理工具执行逆向混音，在某种程度上与这种音乐混音技术的目的相背离。模拟建模插件则是逆向混音的基础，因为它们提供了许多人所追求的染色。每台模拟设备在设计上都具有其独特性，有助于产生更有音乐性的混音。例如，CLA-2A基于输入信号强度，有着可变的释放时间——较强的输入信号会带来更长的释放时间。



混音通常被视为极具技术性的工作，但是，非线性模拟处理有助于力证混音着实也是一门艺术。就像存在不同的绘画方式一样，我们也有不同的方式来雕琢混音。你要熟悉自己的模拟建模插件及其音色，这会让你识别出正在找寻的声音，并为工作选择合适的工具。NLS Non-Linear Summer能在混音总线上提供真实的模拟Summing和调音台音色。如果你要在鼓上使用通透的压缩，则可以使用dbx 160压缩器/限制器的干净音色。


NLS



5. 增益架构之考虑



逆向混音中，因为你要对各条总线做处理，所以增益架构是需要纳入考虑的事情，甚至比传统混音时要考虑得更多。



如果你混音时一切听起来都很棒，那你不需要过多考虑增益架构。但是，遇到问题了会怎样？如果你尝试在100-200Hz左右对底鼓加以提升以让它更重，但鼓总线上的压缩器会抗拒提升，你就可能需要降低所有鼓的电平或提升鼓总线压缩器的阈值。



你其实不需要混音中插件间的每个信号精确到-18dB——这是许多模拟建模插件的推荐输入电平。有时，更强的输入能提供你所需的结果。话虽如此，你至少应该意识到输入电平的重要性，而在某些情况下，它可能会与你努力实现的混音目标背道而驰。对增益架构有基本了的了解，你就能快速解决许多混音问题，更快地完成逆向混音工作了。



特别提示：立体声总线处理推荐



你打算将哪种类型的处理用到立体声总线上呢？哪种都可以，但我建议你找个目标，例如一种模拟调音台的声音。你可能想用插件模拟特定模拟调音台的声音，或者挑选不同的模拟建模插件来自行创建梦幻调音台的声音。



在立体声总线上，我个人喜欢使用RS56、SSL G-Master和J37 Tape。需要时，RS56能够对整体混音的平衡感进行微调，SSL G-Master能提供了简洁凌厉的动态控制，而J37 Tape则可以将一些染色与饱和添加到混音中。对于更可控且温和的总线压缩音色，比如原声乐器轨道，可以考虑将SSL G-Master换成V-Comp——它模拟的是Neve 2254。




SSL G-Master总线压缩器



逆向混音适合你吗？



传统混音过程，通常要经过精心计算和规划。有些人喜欢这样工作，因为他们能先设定一个目标，如果他们熟悉手里的混音工具，就可以很容易地实现自己定下的目标。这种混音方式的主要问题是，它可能步步为营而过于精准，以至于最终混音听起来有些乏味。



逆向混音与传统混音相比的主要优势在于速度、效率、独特的音色塑形可能性，以及CPU占用率。逆向工作流程的实验性和极端性，也可以带你乱入到意想不到的创意天地。



我建议大家至少得尝试一下逆向混音。它的体验或许让你感到不适应，但却将改变你看待混音的方式。即使你最终认为，传统的自下而上混音是你的菜，但多了解不同的混音方式也总归有益于开开眼界。