什么是音频接口？
事实上，每台电脑都内置了一个叫做“声卡”的音频接口。有了声卡，声音才能通过扬声器播放出来，你还可以通过将耳机插入小型麦克风插孔来录音或进行视频通话。

然而，声卡仅能满足日常生活中处理声音的最低要求。在进行音乐创作时，你需要一台能够录制高质量声音、最大限度减少失真并尽可能忠实地回放录音的设备。

因此，需要单独的高质量设备通过 USB（或 Thunderbolt）线缆连接到计算机，而这正是音频接口的作用。


以显卡为例，使用好的显卡可以提高图像质量并减少卡顿。简单来说，你可以将其与使用音频接口进行比较来理解，音频接口可以提高音质并减少被称为“音频延迟”的卡顿现象。（延迟也与计算机性能有关，但这里我就不详细解释了。）

为什么在音乐创作中需要音频接口
让我从一个更实际的角度解释一下为什么在制作音乐时需要音频接口。

音频质量
如上所述，要制作出真正地道的音乐，必须使用音频接口而不是电脑声卡，才能保证至少达到最低的音质水平。

录音质量几乎无需赘述。音频接口包含一个名为“前置放大器”的设备，该设备的性能越好，麦克风录音的质量就越高。

专业录音棚有时会使用价值数百万韩元的独立前置放大器。幸运的是，家用录音设备的硬件质量已经提升到即使使用20万韩元左右的音频接口也能进行录音的程度。

起初可能很难察觉重现声音的差异。然而，在音乐创作中，尽可能准确地重现你听到的声音至关重要。无论你是聆听他人的音乐还是自己的作品，这一点都适用。（更好的音频接口，为什么使用扬声器聆听效果更好）

音频设备连接
即使你购买了高品质的麦克风或扬声器，没有音频接口也无法正确使用。事实上，由于大多数麦克风或扬声器线缆无法直接连接到电脑，因此在购买音频设备时，音频接口是必不可少的，它可以帮助你完成连接。


有些人会通过转接器将音箱连接到电脑的 3.5 毫米耳机插孔。这其实是一个不错的选择，尤其考虑到 Mac 电脑的内置声卡通常都相当不错。我自己也曾在 Mac Mini 上尝试过这种方法；然而，我发现有些情况下，由于听不到关键细节，导致在需要仔细聆听的场景中错过了一些重要信息。即使你使用价格在 20 万韩元左右的入门级音频接口，其音质也肯定比标准的耳机插孔要好得多。

监控控制
音频接口的另一个用途是方便地控制音频输入和输出。在音乐制作中，能够使用独立的旋钮自由调节输入和输出信号电平至关重要。

如果没有音频接口，您只能使用电脑的音量控制来调节音量。通常，这些基本功能只能让您大幅度地调节音量，但使用音频接口则可以让您更精确地进行小幅度的音量调节。


在音乐创作过程中，保持音量平衡一致非常重要。如果您记住输出旋钮的位置，它就可以作为创作时判断合适音量的标准，帮助您在一致的音量下进行创作。

此外，大多数音频接口都有独立的扬声器和耳机插孔，因此在录音时可以轻松切换监听设备或将扬声器静音，而无需更换电缆的麻烦。

根据不同场景选择音频接口的指南
音频接口的规格差异很大。当然，如果你预算充足，使用昂贵的高品质音频接口当然没问题，但有时它提供的功能可能超出了你的实际需求。

这是因为音频接口的价格会根据输入输出的数量而显著变化。例如，如果您购买的是一款能够同时录制两个麦克风的双输入音频接口，那么您实际支付的前置放大器价格是只能录制一个麦克风的单输入产品的两倍。

换句话说，如果产品 A 有 2 个输入端口，产品 B 有 4 个输入端口，价格相同，那么可以预测产品 A 的性能更好。如果您只使用 2 个输入端口，即使花费相同金额，使用产品 A 也能获得更好的音质。

如果您在家录音制作音乐，考虑到以下情况，通常建议购买音频接口。

对于混音、MIDI作曲和音乐欣赏：如果您完全不使用麦克风或吉他音轨进行录音，则可能不需要音频接口。或者，购买输入接口数量有限的音频接口，或者不带任何输入功能的DAC也是不错的选择。
歌手、乐器演奏者：使用 1 到 2 个输入的音频接口就足够了。
创作歌手：但是，如果您需要一边演奏乐器一边录制人声，则必须使用具有两个或多个输入接口的产品。由于 Audient ID4 或 Scarlett Solo 可以同时录制一个麦克风和一个线路输入，因此如果您需要使用两个麦克风，请购买具有更多输入接口的产品。
录音棚、鼓手：如有必要，您可能需要一个支持多通道录音的音频接口。要同时录制鼓组或乐队，您可能需要使用具有多个输入接口的音频接口，即使这意味着会牺牲一些音质。

当然，如今制作音乐时，通常的做法是分别录音而不是同时录音。在这种情况下，购买一款价格较高但输入接口较少的产品或许是明智之举。反之，这也意味着即使使用最便宜的单输入音频接口，也完全可以进行音乐创作。