录音棚传奇——Pultec EQ 的历史和传奇

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近期SW和VK都在首页对Pultec进行了大力的推荐。我们来看看这个Pultec到底是个什么样的角色。




不是克隆货仿制，这就是真正的Pultec

Pultec归来
30年后，经典EQ回归，这个等待是值得的

1953年，两个朋友在新泽西创办了Pulse Techniques Inc.（商标为PULTEC），他们设计并制造了所有时代中最理想的EQ——Pultec EQP-1A。这是所有故事的开始。

历史：

1937年，电气工程师Eugene (Gene) Shenk和Oliver (Ollie) Summerlin就读于纽约RCA所学习电子期间相识。1939年毕业后，Shenk在纽约RCA广播电报方面工作了14年，为早期的无线图像传输（传真机的前身）设计了其必要的宽频传输放大器，由于需要通过方波的“脉冲”，所以叫做脉冲技术（Pulse techniques）。他的合伙人Ollie在与其建立Pultec之前，曾在二战期间参加海军，战后作为录音师就职于Capitol唱片，并销售Ampex磁带录音机。
两个人在车库开始了他们的公司，考虑到Summerlin的录音棚背景和Shenk的设计背景，他们想到了制作均衡器的点子。他们把一个封装在铁盒子里的EQP-1的原型机交给了当时纽约米高梅的总工程师Clair Krepps，并得到了Clair Krepps的认可。随后他们卖出了大量的机架版的EQP-1。这时的EQP-1提供了30、60、100Hz的低频提升和衰减，3、5、8、10、12kHz的高频提升以及一个10kHz的可变高通滤波器。1956年，EPQ-1第一次出现在了Pultec的宣传册上。

1960-61年间， EQP-1被EQP-1a所取代，其为低频和高频的提升提供了额外的频点选择，为高频衰减提供了5、10、20kHz三个频率点选择。在1970-71年间2u的EQP-1A3取代了3U的EQP-1A。有些人认为：EQP-1A3与EQP-1A是一样的，甚至在宣传册了出现了“相同的配件，相同的规格”。
70年代末，他们推出了EQP-1A3SS，他采用了固态的增益提升电路。为什么采用固态的？因为更容易制造，成本更低，也因为整个行业都在脱离电子管。最终电子管版甚至在供电部分提供了一个固态整流器。这是Shenk提出的，虽然今天的人们并不喜欢他这个改动。

1981年，Shenk准备退休，他没能成功的出售他的公司，最终停止了生产并关门大吉。在公司运营的30多年里，他们提供了30多种不同的产品，但员工从没有超过3个人。所有的工程，设计，市场以及几乎所有的生产都在房间里进行。公司在设计和组装上都追求卓越，导致这种均衡在六十年后的今天仍然非常珍贵。

王者归来的故事：

电气工程师Shenk设计的Pultec音频均衡器，由于其优越的质量和性能备受推崇。然而在60年后的今天，几乎不可能找到一台性能良好而且未被“改良”的原版机器。这样的机器极为罕见，即便能够找到也都极为昂贵。

20世纪初，电子工程师博士&材料科学家Steve Jackson致力于制造Shenk的原版Pultec，想要与原版的设计没有丝毫的妥协和“改进”。在当代他不可能找到当年的原始配件，所以Steve按照原始配件的电气、机械以及化学表征，精细的定制替代品。经过了与原作者Shenk历经10年的探讨、指导与鼓励。Steve终于实现了目标，忠实地再现了专业音频设备的“圣杯”之一，Pultec EQP-1A3参量均衡。
Steve的坚持和努力得到了回报，他的Pultec得到了业内很多大腕的认可——他的产品就是Pultec。




Steve继续扩大生产线，包括广受欢迎的MEQ-5中频EQ。以及API2520线放版本的EQP-1A3和MEQ-5，以及全线的母带版产品。

Pultec的声音
是什么给了Pultec独特而优质的声音？

电子工程师博士&材料科学家Steve Jackson解释， Pultec Techniques的核心是定制忠于原版的Pultec均衡。EQP-1A是合作升值的完美代表，他结合了shenk在电子管电气和变压器设计的绝对巅峰时代15年的宽频放大器设计经验，以及Summerlin在录音棚的经验。

Pultec的技术
Pultec声音的魔力很大部分源于他的变压器，加上电子管增益。EQ真正的魔力是通过那些完美的频带曲线和无极调整来实现的。

Pultec的声音并不完全来源于EQ，不像一些使用hard-wired bypass的设备，Pultec即使bypass，声音也会产生实质的差异。Pultec的bypass仅仅旁通了无源EQ电路，而变压器和电子管仍然在信号通路内。Pultec的Bypass是完全无噪的，你可以在工程中随时插入或跳出，不会产生咔哒声或者中断声音。
虽然手册中明确的反对，但是很多录音师仍然非常享受Pultec对于低频同时提升并衰减的功能。由于提升和衰减并不是完全的倒数，同时使用可以产生一些非常甜美的EQ曲线。同时使用高频提升和衰减可以提供临场感而不尖利的高频，形容Pultec高频最常用的词就是“sweet”。


Pultec的神话：
有些人错误的认为只有早期的兰面板是电子管的，而后来的银面板都是固态的。确实所有固态的都是银面板，而面板颜色的变化并不标志着内部电路的变化，1A3从1970-71年开始更换银色面板，而更改为固态是从70年代末才开始的。

另一个经常被引用的神话是，Pultec的passive EQ电路设计是由Western Electric授权的。在2005年8月和Steve Jackson的谈话中，Shenk明确的表示这个passive EQ设计是他自己的，那个用户手册中的“Licensed under patents of Western Electric Company”明确的指明用于放大电路的负反馈设计，早年间的Harold Black有一些专利是来源于Western Electric Company。

Pultec 当今的经典设备和复制：

虽然很多公司都试图复刻当年的Pultec EQ，几乎没有一台拥有原版Pultec的“魔力”。(I know because I’ve listened to many of them.)它看起来只复制电路，并不保证声音和原版的一样。当被问及是什么赋予了Pultec富有“魔力”的声音，jackson回复那不是某一件东西，而是整个设计所达成的结果，从电子管供电电源，到放大电路，到三个变压器。他承认变压器对声音有巨大的影响，是复制最难的部分。“当我完成抽头电感时，我认为最难得部分已经完成了。”事实并非如此，复制变压器将近花费了10年的时间。“他涉及了大量的超细丝层，以及线的尺寸改变，层的数量，碟片，顺序。”他手工拆解变压器来了解原版的建造，还使用了一个百万美金的材料分析实验室来分析并确定工艺。寻找一个制造商来生产变压器也颇具难度，因为很多制造商已经50多年不用这种材料，而且也不愿意再返回去。

原版设备的二手市场怎么样？对pultec重新生产的需求这么高是因为对原版Pultec的需求远远超出了供给，导致状态良好的原版机器贵的离谱，有时高达每对15000美金。
给Pultec传奇的结尾加一个小注脚。1981停产之后，Shenk接到了来自纽约Power Station录音棚Tony Bongiovi的电话。
Tony：我想要一些Pultec。
Shenk：没货啦！
Tony：我坚持要。
Shenk：我不接小订单！
Tony：我至少需要75台Pultec EQ！
Shenk：那好吧。
最后Shenk为Power Station的每个（3个）控制室生产了24台Pultec EQ（大多数是EQP-1A3）。




Nile Rodgers使用身后的24台pultec EQP 1A3，为麦当娜录成名作Like a Virgin