如何选择压缩器（一）

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如何选择压缩器（一）


关于如何捕捉最佳声音的知识


压缩器是所有专业音频设备信号链路里关键的组成部分。如果您已经拥有一台高质量的话筒前置放大器来帮助您充分展现自己的话筒和音源的特性，那么在您的音频处理链路中加入一台独立的模拟压缩器将会是您让自己的录音作品拥有专业级音质的下一步。

在本系列指南中，我们将分为三期向您介绍压缩器对音频信号处理的实际作用、模拟压缩器的简史、现存的经典压缩器的类型以及每种压缩器之间存在的声音差异。敬请关注后期的内容！




关于如何使用压缩器，我们会主要介绍在输入端为音轨添加压缩效果以及使用压缩器与话筒前置放大器一起配合来对音源进行初始录制的情况。我们的建议包括了关于录制流行人声和指弹吉他的示例，我们也会捎带讨论如何在混音总线上使用“后期”压缩器。



压缩器的历史、类型以及声音特征


用于处理音频信号的硬件压缩器是在20世纪30年代被发明的。在30年代后期到40年代时，它被逐渐商业化，并主要应用于无线电广播。简单来说，压缩器能够控制音频信号中音量的变化，而这是通过降低声音峰值音量尖峰来实现的。通过这种对于峰值音量的降低，压缩器能提供更为一致的整体音量，而这种音量的变化被称为动态范围。由于这个原因，这一类的音频硬件工具，例如：压缩器和限制放大器，通常会被称为动态处理器。由于不同的电台主持人以及不同的节目类型、音乐和效果的存在，广播节目可能会拥有一个过于广阔的声音动态范围，因此广播公司就开始寻求一种方法来控制这个问题并希望能够减少过度的调制。因为如果调制过度，部分信号就会被“削波”或者变得失真，这不仅会导致信号本身的遭到破坏，还会导致整个广播节目的失败。

与他们广播业的同行一样，专业的录音工程师也很快开始广泛使用这项技术，以避免频繁地使用推子，以及能够在跟踪调控表演的同时控制增益。这种做法非常有用，因为它使得工程师能够防止可能导致整个录音变得无法使用的失真片段被录制到磁带上（这在当时非常昂贵）。即使在如今大量音乐人都直接在DAW中进行录音的“后磁带”世界中，控制输入过程中的动态也仍然意味着可以让音频工程师们在录音过程中听到更多有用的细节，并能够更加容易地专注于音乐本身。


压缩器的类型——光学


顾名思义，光学压缩器使用了一种被称为光电池的基于光的电子元件，它使用光将电子信号从源头传输到目的地。装置内的实际光源会根据输入信号的强度发散出从暗到亮拥有不同的亮度等级的光。当增益降低（压缩）根据对于更亮的光的响应来应用到信号上时，就会降低信号中较高的音量（峰值）。一旦光线变暗并低于启动压缩的所需亮度，增益降低的效果就会停止。常用于描述光学压缩器的词包括：平滑、轻盈和宽容。它们不像FET压缩器那么“快”，也不像VCA压缩器那样有力和霸道。也正因为如此，人们可能会在希望保留更自然的动态表现力的音源上来使用光电压缩器。

市面上有一些非常著名的光学压缩器，其中Tube Tech CL1B可谓是现代经典。当然，可能是有史以来具备标志性的工作室压缩器是“2A-Style”压缩器——它最初由Teletronix在60年代中期发布。Warm Audio WA-2A就是这款令人垂涎的压缩器和电平放大器的真实再现。

WA-2A

真实再现录音史上广受推崇的压缩器和电平放大器



电子管/Wari-Mu压缩器


电子管压缩器使用电子管来降低音频信号的增益。（我们需要认识到一些著名的光学压缩器，比如：LA-2A和CL1B，也将电子管作为电路的一部分，但它们所提供的压缩并不受这些电子管的控制。）这种类型的压缩器通常会带有与之匹配的极性相反的电子管压缩器电路，并被作为提供推拉作用的放大器来使用。简而言之，随着输入音频信号音量的增加，发送到电子管的电流量会减少。电子管压缩器著名的例子是：Fairchild 670，以及Abbey Road工作室那高不可攀的RS124电子管压缩器。

至于声音，电子管压缩器的启动时间比光学单元还要慢。因此，并非所有的瞬态都能被压缩。这种对于声音进行处理的特征既适用于希望保存更多动态的单独轨道，也适用于乐器组和混音总线。它们最为适用的场合，是在您不想过度挤压声音，又或是想为您的乐器编组过于变化的动态添加少许控制的时候。