火爆全球的冥想 App 中用到的合成器竟然有这些？

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火爆全球的冥想 App 中用到的合成器竟然有这些？


人们急需心灵上的慰藉，而通过冥想正好就可以抚平危机所带来的精神创伤。新冠大流行期间，大量背负着沉重压力的用户竟不约而同地全部涌入了冥想 App 市场。要问其中最受欢迎的 App 是哪个，那无疑就是 Headspace 了。




图片来源于 Headspace 官网





作为一款冥想应用，Headspace 的核心理念是通过一种科学而非玄学的方式去启发用户进行冥想练习。Headspace 专门针对焦虑、压力、睡眠等问题，提供了一系列 1-20 分钟不等的冥想训练。




目前， Headspace 的用户群体覆盖了超过 190 个不同的国家，用户数已达 6 千万以上，这可以说是对他们 2010 年推出的付费订阅模式的一种肯定。而这一切的一切，自然都要归功于 App 背后制作了冥想音效与音乐的人—— Scott Sorenson，也就是 Headspace 的首席音频设计师和产品经理。




Scott Sorenson 在他的工作室





Scott 不仅参与开发了 Headspace 的 “睡眠”、“运动”、“专注” 和 “唤醒” 模式，还负责了 Headspace 联合创始人兼前佛教徒的 Andy Puddicombe 的配音录制和混音工作，以上这些都是 Headspace 应用中不可或缺的特色功能。二人在疫情期间通过远程协作，又为 Headspace 的免费冥想系列 “Weathering The Storm” 增加了更多练习选项，并完成了早间迷你冥想练习 “Wake Up” 的开发。



最近 Native Instruments 采访了 Scott 关于 App 背后的音乐和音色设计的故事，看看 Native Instruments 的软件在这个过程中扮演着什么样的角色。





能说说你是为什么会加入 Headspace 的吗？



说起来也算是机缘巧合。我之前在和我兄弟四处云游，我们卖过T恤，还在几个乐队当过贝斯手。直到我遇到了现任妻子，才转而回到洛杉矶开始研究音乐。在此期间我靠接一些零活谋生，也就是剪剪人声、给乐队当贝斯手、给不知名的独立游戏配个乐之类的。当时我的事业并没有什么起色。



就这样过了许多年，我兄弟某天告诉我说有个给冥想 App 录音的活儿，然后我就去面试了，没想到我和他们一拍即合，就这样搭上线了。对当时而言，我加入他们只是个很小的决定而已，但在现在看来，这个决定无疑是我做过的最正确的一个。





听上去这个活儿一开始并不涉及到音乐制作，到后面为什么会增加这个板块呢？



是的，我刚进入 Headspace 工作时，公司的重心还在给用户提供短视频形式的冥想内容。我被雇去做录音和剪辑工作，包括给 Headspace 联合创始人 Andy 在 App 里的人声进行混音。当时我的经理是视频和音频部门的头，他给我看了许多他配的视频，于是我就产生了为其中一些视频配乐的想法。



当时我手里正好有一套 KOMPLETE 8，所以我就地选了一些钢琴、SESSION STRINGS、MASSIVE 之类的东西，试图通过这些东西来拔高影片的情绪。就这样，我自然参与到了后面的各项开发中，比如冥想影片、各种冥想模式例如 “睡眠”、“运动”，以及音色设计等等。所以无论何时何地，只要有人需要我做音频相关的工作，我都会参与进去。





我们很好奇你是怎样通过制作音乐来帮助人们入睡的。你是怎么完成这项挑战的？



我们制作助眠音乐时遇到的第一大挑战，就是如何将各种声音保存到一起。那时我还刚开始接触模块音乐，虽说能做出一些音色，但把跳线一拔，音色就没了，就跟有时候脑子里的想法一样，来无影去无踪。所以我把各种音色录到了宿主软件里，又加了几个在其它地方找到的混响淡出的钢琴和 Pad 和弦。



我在为用户创作冥想音乐时，很注重营造出一个能吸引听众注意力的点。说来也就是在曲子里埋下某些元素，然后让用户自己去探索发掘。比如在冥想过程当中，我们会使用一种叫做“集中精神”的训练，集中的对象可以是地上的一块石头，也可以是一个声音。再延伸一下，用一首音乐也可以产生催眠效果。甚至有时候用一些违反直觉的东西也能达到这个目的，比如 Sepultura 乐队的音乐，肯定没人能想到听着这玩意儿也能入睡吧？其实重点就在于，我会去聆听 Bass、聆听镲的尾音、思考人声或吉他的效果。这样我就会渐渐地陷入恍惚状态，从而达到“集中精神”的目的。



在“睡眠”模式崭露头角之后，我们开始收录各种环境音效，用的设备是 3Dio 的一个朋友给我做的全指向麦克风。我们收录了河流声、风声、青蛙声等等各种声音。录完之后我便将一些合适的声音融合到了新开发的睡眠故事中。我会在真实的工作场所中，使用音效采样库或者实录音效来构建出一个虚拟的声音环境。并用上“集中精神”训练中的手法，在环境中悄悄放一些小元素，让用户在故事当中进行探索。





第一次接触 Native Instruments 的软件时，你的感觉是怎样的？



KOMPLETE 是我用过的第一套专业软件。当时我正在做一款类似“银河飞将”的游戏，开发商想让这个游戏的音效和同类星战游戏保持在同一梯队，也就是大家都在用的弦乐、铜管乐之类的。但我当时的工资预算并不是很多。即便如此，我想了想还是入了一套KOMPLETE。于是乎，我得到了一个硬盘，里面装满了一堆我不认识的合成器、铜管乐和弦乐音源......而我一下子就被 MASSIVE 俘虏了，听着各种美妙的预制我嘴都合不拢了。那时我虽然还不会用MASSIVE，但我也知道不应该直接就把预制拿来用了了事，所以我会在自己喜欢的预制上再扭扭改改。比如我就加过混响、加过延迟，我还在 Pad 上加过低通滤波器，还有很多例子......只要用了MASSIVE，哪怕是最少量的修改也能立刻让音色变得与众不同！








那你还会建议今天的新手制作人们这样做吗？



自己动手制作音色，不仅可以让你搞清楚其中的各种门道，还能让你未来的成就中多一份属于自己的荣耀。但我不是说大家都得从零开始，拿着正弦波去捏音色，也不是说拿着预制扭扭改改的有什么不好，其实这两种方式都可以达到目的，那就是真正制作出对自己有用的音色。



如果你实在想搞点儿不一样的东西，那么可以用 KONTAKT 做一款属于自己的乐器。采样一架旧钢琴，放到你的宿主里，添加量化......随你怎么玩！我就喜欢把各种东西混合在一起，让声音同时拥有模拟和数字的听感。如果把这架钢琴的声音，先通过 SP-404 的 Vinyl Sim（老式唱片模拟）效果，再通过 CHORAL（NI 合唱效果器）调制高频会如何？对于诸如此类的问题，你在捏音色时可千万别陷在自己的想法中而给忽略掉了，是我的话就不会给自己任何限制。












我们都知道你经常使用 STRAYLIGHT 和 MASSIVE，但你还有没有其它的宝藏乐器？



试问，有谁会不爱粒子合成器吗？把时间和空间切碎，再用奇妙的方式慢慢组合起来，这可以说是有史以来最疯狂的事情了。STRAYLIGHT 就是这么一款合成器，它甚至还有个"小骰子按钮"可供你随机化调整参数。我就非常喜欢随机化参数，因为它代表着无尽的可能性和变化多端的音色。



现在我还比较喜欢用 LO-FI GLOW。这是因为我们正在制作“专注音乐”，而我个人对 LO-FI 和 Chill 音乐的兴趣也在日益增长。我们正在琢磨一种不那么“有趣”的音乐，好让大家的注意力留在要做的事情上；但同时这种音乐又不能太“无趣”，以至于破坏了用户的体验。你可以把它理解为在你专心发邮件、学习或洗碟子时给你营造的一种情绪氛围。这让我想起了以前自己用 SM58 话筒给一个老旧的磁带录音机进行鼓组录音时的场景。那音质恐怖得不要不要的，但现在有了 LO-FI GLOW，听起来就完全是天籁之音啦！



我和我的团队在音色设计时也会用到 MASSIVE X 和 KONTAKT 的全系产品。但我最喜欢的还是 Nils Frahm 的钢琴，没有之一。我的究极幻想就是坐在一间黑暗的房屋里，假装自己是个钢琴家，然后用 NOIRE 弹上一首 C 小调作品。我曾经在洛杉矶见过 Nils Frahm 一面，他当时弹的就是 NOIRE 钢琴的原型，那场景可真叫一个魔幻，直到今天我都忘不了。谁能想到，没过几个月，NI 竟然就发布了 NOIRE。我简直给开心傻了，我终于可以在自己的工作室里假装像 Nils Frahm 那样弹钢琴了。

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你不仅有一套模块系统，还有其它数不清的硬件设备，你通常是如何决定该用硬件还是软件的？



我是特别喜欢用硬件的。我喜欢发掘一些新东西，还有比较独特的东西，任何事物都阻止不了这种热情。我非常热衷于探索并理解各种设备和乐器的运作方式。我会试着找出设备的灵魂所在，并感受它的声音所唤起的情感。



然而对于今天而言，想要把硬件和软件联系起来也不是什么难事儿。比如我可以通过 MIDI 信号控制 Meris 踏板，也可以反过来用模块设备向电脑发送 MIDI 信号并控制参数或一段音序。其中的知识是融会贯通的，放在哪里都能用。







Scott Sorenson 向我们展示他的模块设备





你对 Headspace 如此投入，想必你的精神世界也很丰富吧？



现在我们所处的情况，对很多人而言都是一种毁灭性的打击。无论是谈及生老病死，还是经济和精神上的压力，抑或是政治困境，都会压得人们喘不过气来。就算是我也难以逃脱这种压力。虽说被困在自己的工作室里，和我往日的生活并无太大区别，但我注意到自己越来越趋向于用更多的工作来应对这种压力了。虽说我也喜欢尽情工作，但太过于投入的话也会让生活失去平衡。所以我兄弟跑来问我要不要学下烘焙面包，他还答应我负责小菜的供应。于是，我就答应了。



其实我一直都想学酸面包的做法。后来我自己坐在一片森林之中，面前是一团火焰，而我手中拿着一口铁锅，正在烤着面包。接着我兄弟过来在面包上撒下几样小菜和一些面粉，然后我就开始用制作音乐时脑中浮现的奇思妙想来烘烤面包。现在为止，我几乎每天都会烤一会儿面包，这已经成为了我在工作室之外的乐趣，可以帮助我保持活力和创造力。






对我而言，做这些事的结果并不重要，重要的是其中的逻辑可以应用在音乐、创造力、冥想或烤面包等各种方面。我关注的点在于“我此刻在做什么，我又是怎么做到的”。我关注自己做的事情究竟怎样才能为大家带来更为长久、更为积极的体验。我关注怎样才能在自己的精神世界中触碰到这些体验。我们都是普通人，都会犯错，都会做一些口是心非的事情，这种特点会一直存在。只有在最坏的情况里，做最积极的反应，大家永结同心、互相关心，才能让这个世界成为更好的地方。