Roland 推出SD90 音频接口

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Edirol SD90 将 Roland 的 Sound Canvas 音效组与 USB 音频和 MIDI 接口相结合。

尽管许多录音室设备都在向虚拟化发展，但桌面音乐家使用的某些设备仍将以硬件形式存在：MIDI 和音频接口就是两个明显的例子。此外，如果你使用的电脑无法容纳 PCI 卡（如 iMac 或笔记本电脑），那么很容易就会为了连接一个简单的 MIDI 键盘、一个音效模块、一把吉他或麦克风，而拥有多个外置 USB 设备及相关的导线和集线器。将所有这些设备装在一个盒子里是一个不错的解决方案，这正是 Edirol SD90 所要做的。但是，这样的一体化设备与其各部分的总和相比如何呢？

不仅仅是声音模块

SD90 是 Edirol 在 Studio Canvas 旗下开发的第一款设备，它基本上是一个声音模块、一个 24 位音频接口、一个 32 通道 MIDI 接口、一个效果器和一个简单的数字调音台合而为一的银色砖块。SD90 兼容 Windows 98、ME、2000 和 XP 以及 Mac OS 9。目前，SD90 并不直接支持 OS X，不过您可以将 SD90 作为一个独立的 MIDI 声音模块使用，并另配一个兼容 OS X 的 MIDI 接口。不过，这显然有悖于一体机的初衷，幸运的是，Edirol 证实 OS X 驱动程序目前正在开发中。

SD90 的后端连接规格也很高，有两对 MIDI 输入和输出端口、立体声输入声道、两对立体声输出声道、光纤和同轴 S/PDIF 输入和输出、内部电源，当然还有 USB 端口。前面板上有一个耳机迷你插孔，还有一个四分之一英寸插孔，用于插入麦克风或吉他。

安装
Mac 安装非常顺利，虽然安装过程需要用户进行一定的交互，但手册中清楚地列出了安装步骤，我只花了大约 5 分钟就完成了安装，还重新启动了几次。MIDI 驱动程序依赖于最新版本的 OMS（安装光盘上提供了 2.3.8 版），随附的 SD90 OMS 设置可以完美地将 SD90 的所有输入和输出分配给设备。在音频方面，Edirol 提供了四个 ASIO 驱动程序（16 位和 24 位版本的 ASIO 1 和 2 驱动程序），必须将其手动复制到 SD90 的每个应用程序的 ASIO 驱动程序文件夹中。

在 Windows XP 下安装 SD90 也相当简单，整个过程在入门手册中都有概述。你可以选择为 MIDI 和音频安装 WDM 或 MME 驱动程序，而 ASIO 2 驱动程序会自动安装。不过，有一点略显奇怪的是，手册告诉 2000/XP 用户（附带完整说明）要停用文件签名验证功能，该功能可确认新驱动程序的完整性，这当然不是问题，但也不能完全让人放心。不过，连接 SD90 后，Windows 就开始了安装过程，重启后一切准备就绪。



USB 加 ASIO 等于...
Mac ASIO 驱动程序在我运行 Cubase VST 5.1r1 和 Logic Platinum 5.1.2 的 iMac 上表现良好，该驱动程序唯一有点恼人的地方是，每次更改延迟时都必须重启音频应用程序才能生效。ASIO 驱动程序的控制面板提供了一个用于设置延迟的滑块，但我发现即使设置到最小值，延迟时间仍然过长，超过 40 毫秒。不过，也可以对输入和输出缓冲区进行自定义设置，理论上最低延迟仅为一个采样点！出于好奇，我试了一下，虽然似乎有效，但我很怀疑我是否真的只得到了 0.23 毫秒的延迟。我通过带有 256 个样本缓冲区的 16 位 ASIO 2 驱动程序设置，顺利地使用了 VST Instruments，延迟时间略低于 6 毫秒。作为一个基准，Waldorf 虚拟 PPG 合成器的 "蓝色世界 "Cubase 演示曲播放得很好，尽管 CPU 使用率已接近 70%。事实上，当我尝试使用 24 位 ASIO 2 驱动程序时，我根本无法让歌曲顺利播放，在延迟达到 100 毫秒后，我放弃了调整缓冲区大小。不过，为了正确看待这个问题，我加载了 Cubase VST 5 附带的更简单的 "World Beat "演示曲，在缓冲区大小为 256 个采样点的情况下，使用 24 位 ASIO 2 驱动程序播放这首歌曲没有任何问题。

和许多人一样，我仍然对 USB 音频设备持怀疑态度，但 SD90 的表现比我预期的要好。如果你不是软件乐器的忠实用户，并且主要使用音频音轨，你应该不会遇到太多问题，不过 USB 和 24 位音频的综合开销显然对电脑处理器造成了相当大的压力。

我用 Cubase VST 5.1r1 测试了 Windows ASIO 驱动程序。它提供了与 Mac 版本类似的控制面板，但与 Mac 版本不同的是，控制面板必须作为标准的 Windows 控制面板小程序单独启动。这样做的好处是，每次修改时都无需重启 Cubase。


规格齐全的后端：SD90 包括音频和 MIDI 连接，几乎可用于你能想到的任何应用程序，不过模拟音频输入/输出为非平衡 RCA 耳机。
播放 PPG 和 The Grand 等 VST 乐器（使用最高性能预设）没有任何问题，但我无法获得与 iMac 相同的低延迟性能。5 和 6 毫秒的延时无法实现，10 和 12 毫秒稍好，但 18 和 28 毫秒的延时效果最好，不过此时实时播放乐器的可行性开始降低。

尽管我的 Windows 电脑比 iMac 强，但为了保持一致性，我还是运行了相同的演示歌曲。尽管性能指标徘徊在 20% 至 30% 左右，但 "Blue World "演示需要设置 28 毫秒的延迟才不会出现故障。而 "World Beat "演示要求较低，在 18 毫秒的延迟时间内播放完全正常。与播放 VST 乐器的测试一样，我发现较低的延迟设置会产生太多噼啪声，无法使用。

虽然手册中没有提及，但我后来发现（多亏了 Edirol 的网站）我电脑上的 USB 控制器不在兼容 USB 控制器的推荐列表中。由于我无法使用装有 Edirol 推荐的 USB 控制器的电脑，因此无法推测它们在较低延迟时的性能是否会更好。

通过声音管理器使用 SD90
虽然手册上明确指出 SD90 不能与 Mac OS 的声音管理器（用于系统声音播放、iTunes 和其他非 ASIO 音频应用程序）一起使用，而且 CD-ROM 上也没有提供声音管理器驱动程序，但 Edirol 的网站却声称 SD90 与声音管理器兼容。我与 Edirol 英国公司进行了交谈，发现网站上的说法是正确的：SD90 确实可以在我的 iMac 上与声音管理器兼容。

如果您在设备本身的系统设置中将 SD90 设置为使用 "通用 "USB 驱动程序，而不是 "供应商 "驱动程序，然后将其关闭，再将其打开，Mac 将把所有声音管理器的输出路由到 SD90。它还会通知您 SD90 所需的软件不可用，并询问您是否要上网搜索，但点击 "取消 "不会造成任何问题。唯一需要记住的是，当您想再次使用兼容 ASIO 的应用程序时，必须切换回 "供应商 "USB 驱动程序，否则系统将无法找到 SD90。


SD90 的核心部分基本上是一个与 GM2/GS/XGlite 兼容的 Sound Canvas 声音模块，拥有 32 个声部（两个 MIDI 输入）和令人印象深刻的 128 个复音。1050 种音色按 GM 128 程序的基本结构编排，每个程序通过不同的音色组（古典、现代、独奏、增强和特殊）提供变奏和相关音色。Mac 和 Windows 系统均配备了图形化的 GM2 编辑器程序，可在电脑上轻松设置补丁和效果路由。


SD90 配备了 Mac 和 Windows 版的图形化 GM2 编辑器，为 MIDI 混音器、基本声音处理控制、效果器编辑和修补提供了可视化前端。
虽然可以将 SD90 作为独立的声音模块使用，但必须设置一个系统参数，指示它以 MIDI 模式而不是 USB 模式启动。这意味着您必须重新启动 SD90，它才能作为独立模块工作，而且在这种模式下，您将失去通过 USB 触发 MIDI 声音的能力。

在实际音效方面，SD90 有一些出色的低音，包括时髦的原声 "Rockabilly"、"Slap Pop 1"（在《宋飞正传》主题曲的任何演绎中都会大放异彩）以及许多合成低音。拨弦音效是一大亮点，有大量可用的尼龙、12 弦和钢吉他，还有尤克里里、班卓琴、曼陀林和西塔琴。罗兰的垫子式弦乐音色总像是中央供暖系统的声音，这里也有一些可用的例子，尤其是颤音，不过不要指望每次都能达到管弦乐的逼真效果。然而，许多双簧木管乐器的音色却出奇地逼真，尽管在发音时有些费力--你简直可以听到演奏者的舌头！然而，长笛、巴松管和单簧管，就像大多数 "自然 "铜管乐器和独奏弦乐器的音色一样，都让人联想到 "通用 MIDI"，我相信在您附近的大街上，可以经常看到为 "潘笛 "采样的演奏者在演奏。

说到合成器音效，SD90 的灵感来自于昔日经典的罗兰合成器。暖垫"、"SpaceVoice"、"Itopia"、"Halo Pad "和 "Sweep Pad "等丰富的垫子能让你的音轨充满美妙的声音，而 "Goblin "则是在高温下放置太久的干酪。我最不喜欢的罗兰音色 "冰雨 "的出现让我不太高兴。自从在 D 系列中第一次听到这个音色后，我的脑海中总是浮现出一个词："为什么？"说到让人不禁要问为什么的音色，那么 "小提琴"、"风笛"、"GtFret Noise"（老实说，它听起来就像一只哮喘的海豹）和 "管钟 "又如何呢？如果迈克-奥德菲尔德第一次在 "声音画布 "上听到这些声音，我想可以肯定地说，1973 年将会是截然不同的一年。

Sound Canvas 调色板中的各种鼓声因其质量和种类之多而一直备受赞誉，SD90 的 36 种鼓套件也延续了这一传统。就原声鼓而言，采样器用户已经被那些耗费大量内存的套件（如 Steinberg 的 LM4 和 LM4 Mark II 所提供的套件）宠坏了。不过，这里也有一些非常实用的例子，尤其是环境音色套件。电子套件也相当不错，尤其是 "模拟"、"小霸王 "和 "狂欢"。

很难不对 Sound Canvas 音效组产生好感，因为它已经成为音乐技术世界的一部分超过 10 年了，我还记得自己曾嫉妒过朋友的 SC55。这些音效一直在不断更新和完善，从整体上看，它们仍然是一个很好的起点。不过，不要来这里寻找创新和原创，因为大多数音色都非常熟悉。此外，我们也不要忘记它的价格：800 英镑可以买到更好的音效。


效果
SD90 的效果器设计非常实用，各个效果器的算法被分成不同的效果组，以满足音乐家最有可能实现的任务。例如，"吉他多重 "效果块包括压缩、过载/失真、放大器模拟器、均衡器、噪音抑制器、延迟和合唱/镶边。其他效果块专为人声、贝司、舞曲制作、获得低保真音效、母带处理（包括高带和低带压缩器/限制器）、隔离特定音效以及试图从录音中去除人声的中心消除而设计。

一个有趣的效果是环绕混响，它使用 SD90 的额外立体声输出，并采用罗兰的 RSS 技术将声音放到四声场中。虽然这听起来很酷，但实际上对 SD90 用户来说只是个噱头，因为你无法创建真正的四声部混音--基本上，你只需输入一个立体声音源，RSS 就能完成剩下的工作。

录音
使用 SD90 将音频录制到 MIDI + 音频音序器中非常简单，这要归功于一套混音器配置补丁，其中包含了用户需要执行的最常见任务，以及精心设计的用户界面和前面板。您可以通过四分之一英寸输入插孔、数字输入、USB 音频（基本上是电脑的波形输出）或 Sound Canvas 声音模块的输出从线路输入、吉他或麦克风进行录音。后者非常有用，因为它提供了一种简便的方法，将 MIDI 声音录制为音序器中的音轨，这对以后混音和输出到 CD 光盘至关重要。

一旦连接好乐器（如果您录制的是外部音源），只需拨号到所需的混音器补丁，然后在音序器中点击 "录制 "即可。建议您关闭音序器中的监听功能，使用 SD90 的内部混音设备，它能轻松满足您的监听需求。如前所述，混音器补丁提供了最常用的即时配置，例如录制干声或湿声，或在录制干声的同时用效果器监听。如果你的歌手在录音时喜欢沉浸在混响效果中，这一点就特别有用。


有趣的是，SD90 的价格为 799 英镑，与 1994 年发布的罗兰早期旗舰产品 SC88 Sound Canvas 的价格完全相同。在过去的八年里，专业音乐技术的成本已经大幅下降，虽然 SD90 确实拥有丰富的功能，但现在同样的成本还有很多其他选择。例如，如果你的电脑上有一个空闲的 PCI 插槽，那么一个罗兰 JV1010 和一个 M-Audio Audiophile 2496 就能换来 600 英镑起的价格，而那些被迫使用 USB 接口的用户则可以将 JV1010 和 Edirol 自己的 UA5 音频接口组合起来，价格大约为 650 英镑，而且还能获得平衡输入/输出和幻象电源。

同样，如果你的主要兴趣是 SD90 的声音模块组件，那么 800 英镑以下价位的专业设备并不缺乏：Emu 的 Proteus 2000 系列和罗兰自己的 XV5050（包括最新的 XV 音效组和 USB MIDI 接口）就是其中的两个例子。如果 SD90 配备的是 JV 音效组和火线接口而不是 USB 接口，那么它就会成为这个价位的杀手级产品。

说到底，SD90 只是为了方便。该产品背后的理念是值得肯定的，我当然可以看到这种设备在主要以计算机为基础的工作室中的一席之地。内置混音器及其各种预设配置非常灵活，效果也相当不错，而大量的连接意味着 SD90 可以非常容易地满足您的输入和输出需求。不过，对我来说，USB 音频和 Sound Canvas 音效组加起来还不够 799 英镑，虽然我越来越喜欢 SD90，但我不确定这个价位会吸引多少人。


工作室画布 "概念是一个伟大的想法，并在 SD90 中得到了成功应用。不过，对于许多桌面音乐家来说，SD90 的价格似乎太高了，您可以花更少的钱买到更好的音效模块和接口。


含增值税 799 英镑。
Edirol 欧洲公司。

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