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发表于 2003-12-14
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我的发现是什么的？其实以前我都在不同的地方说过。有两点：第一，我发觉欧博的Reference 8数播，以USB连接欧博的X1光驱（本质是一个带发烧级环牛电源的蓝光光驱），播放CD碟，出来的效果，要明显好于Reference 8以同轴方式连接“CD转盘”。第二，我发觉艾诗的MBox数播，以USB连接欧博X1，播放CD碟，得到的效果非常好，我觉得整体上丝毫不弱于万元级的CD机！事实上这个听音方式已经成为我常用的听碟方式之一（这个听音方式非常适合碟片和音轨双修）。
我当时在写欧博Reference 8的时候，就提到过这个问题，并觉得有些奇怪，为什么CD机同轴输出到Reference 8解码，这样一个标准的转盘 - 同轴 - 解码的形式，出来的声音，居然明显可闻地不如Reference 8以USB去连接一个“发烧级光驱”？似乎不易理解。我直觉上认为，一个很好的光驱，以USB方式连接一个电脑专机（欧博R8和MBox都是电脑专机形式的数播），去播放CD碟，这样的技术架构，似乎是有技术上的优势，所以才能得到一个很好的声音。
但是具体这样架构的技术优势在哪里呢？我这次把问题提给王工，王工是一个在电脑软硬件和音频方面都很有经验的专家型人物，他给出的解释，我概括一下于此。
第一点，很多传统的发烧友迷信那些老的、重量级的“经典CD转盘”。但事实上，在今日，以蓝光ROM这样的设备去读取CD碟片，至少存在一个技术优势，就是由于光头越来越小、越来越轻，光头的伺服电路也随之越做越小，质量越来越轻，所需要的工作电流越来越小。光头的质量应该是轻好还是重好？伺服电路所需要的工作电流是大好还是小好？如果不带偏见、撇开那些对老式机械转盘的崇拜，在今天看这个问题，我相信回答应该是——读取CD碟的光头，质量应该是越轻越好，伺服电路工作的电流应该越小越好。越轻的光头工作起来越灵敏，伺服电路消耗的电流越小，则对机器其他部分带来的供电影响也越小。
我们知道，伺服电路在CD机或光驱工作时，不断指挥着光头做无数细微的调整，以准确读取碟面的数据。伺服电路的动作细碎而频繁，而理论上这些动作消耗的电流，都会反映在机器的总电流中，并对机器的其他部分（包括音频部分）产生不断的影响。如果伺服机构质量重、工作时消耗的电流大，那么显然对整机的供电影响也会更大。像X1这种采用最新蓝光光驱的机器，其光头质量很轻、伺服机构质量很轻、伺服电路工作时的电流很小，因此对整机的供电影响也是很小的。
第二个要点，是“缓存”在CD碟播放流程中起的作用。在X1 - 欧博Reference 8或者MBox这样的架构中，存在着双重的缓存。首先X1光驱是带一个缓存的，而且蓝光光驱读取数据的速度极快，一首音轨的内容，它可能转几秒钟就全部读完、送到缓存了。第二个缓存在数播那里。无论是欧博R8还是MBox，都带缓存，MBox有一个2G的内存，由于系统是极度精简优化的，工作时CPU的占用率很低（低于10%），来自X1的数据包会进入一个很大的缓存再输出。在这个架构里，经过这样的两道缓存之后，来自前端的Jitter会被大大消减。
象欧博R8和MBox这样的专机数播，以USB方式去连接一个优质光驱，读取CD碟，这样的架构，看来在技术上是有优势的。不信的话，发烧友可以自己试试R8，以同轴连接CD转盘，和USB连接X1，出来的声音哪个好。我的耳朵告诉我，一般情况下是后者好。如果要前者声音好，可能需要连一个价格昂贵的“顶级CD转盘”了。USB传输，有着比同轴传输更好的频宽（Bandwidth）——我们注意很多解码器只有USB口能支持到384k取样和DSD256，同轴口无法支持如此高的码率——反映在声音上，虽然同轴传输的声音一般更“厚”（也和频宽较窄有关系），但USB传输的频宽优势是明显的。
有人说，在CD机 - 同轴 - R8解码的路径里，也有缓存。是的，很多解码器的工作路径中存在一个小缓存，但不会很大，不可能有R8或MBox这种电脑专机内的缓存那么大。
现在越来越多的欧美CD机使用光驱作为转盘机构。我记得刚开始出现这样的机器时，发烧友一片嘲讽之声，但此举渐成主流，连2-3万价位的中高端CD机，也纷纷可以见到光驱。一方面随着CD机销量的急剧减少，专用的CD机芯几乎找不到了，除了个别厂家在用库存的菲利普CD-Pro2（总有用完的一天），日本Esoteric在使用自己研发的转盘机构外，没什么可用的了，采用光驱并进行一些加固改造，是仅剩的现实选择。如上面的分析，使用光驱读碟，并非一定声音不好，只要采用好的技术架构、后面的数字处理部分做得好，最后出来的声音也会很好。 |
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