什么是新时代音乐

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什么是新时代音乐



    作为一种当代通俗音乐样式，新时代音乐（New Age）的形成背景是20世纪后期兴起的新时代哲学和信仰思潮，后者涵盖了一系列从美国60、70年代的反主流文化中生发出来的信仰、观念、自我觉醒运动及其实践。这一点决定了新时代音乐并不单纯是一种严格形态学意义上的、可以明显区别于其他当代通俗音乐样式的新音乐样式，而同时也是一种被涉及音乐领域的文化思潮，或者说一种新的音乐观念所维系起来的一系列带有共同倾向的多样化的音乐创作的集合。



    这种音乐带有明显的功能意味，并同（广义的）新时代思潮中的整体医学（Holistic Medicine）、音乐治疗、个人灵修等观念相关。它的一个重要功用就是能使听者从对音乐的聆听中获得内心的平静与祥和。一方面，冥想和精神/灵性世界是音乐表现的重要主题，这表现了新时代思潮中唯灵论和东方神秘主义倾向的影响；另一方面，其舒缓、轻柔的音响可以对紧张、快节奏的现代都市生活给人带来的精神压力进行一定的缓解，有令人放松的作用，因此这种音乐也经常被用作音乐治疗的手段。虽然如此强调音乐的生理/心理功能，但新时代音乐所获得的艺术成就依然是不可忽视的，它表现出了一种不同于摇滚乐、爵士乐等其他当代通俗音乐样式的新的文化品味、创作观念和实践方向。



    从形态特征上讲，新时代音乐还是相当多元化的。欧洲音乐传统（包括专业音乐和民间音乐）的影响自然重要，但爵士乐、电子音乐、摇滚乐等其他当代音乐样式，以及东方音乐与其他非欧洲音乐元素的渗透也是很明显的。新时代音乐多以器乐为主、较少使用声乐。常用的乐器多种多样，除钢琴、吉他等传统声学乐器之外，各种电声、电子乐器，特别是电子合成器的使用也尤为突出。非欧洲传统乐器的大量使用是另一个特点，对异族古老文化尤其是东方文化的热衷本来就是新时代思潮的一个特色，而非欧音乐因素的大量引进导致了“民族融合乐”这个重要子风格的活跃。另外值得关注的是，如风声、雨声、鸟鸣、海浪声等自然界的音响在这里经常被作为音乐元素引入到创作中，这是比较独特的，它同音乐治疗和冥想等功能目的有关。新时代音乐的整体风格通常是和谐、舒缓、沉思的，相当讲求音乐的音响氛围；在作品的曲式结构方面比较自由，较多使用重复与变奏手法，常为流动性的自由曲式，有时缺少明显的开始和结束感。对录音室创作的强调是新时代音乐的另一重要形式特征。一方面这是大量使用电声、电子乐器的必然结果；另外，尽管在一些器乐独奏作品中明显地表现出了其与浪漫主义音乐之间的渊源，但录音室再创作的引进却又拉开了两者间的距离。因此，它主要以录音介质（唱片、磁带、CD等，而非现场表演）的形态传播。



    新时代音乐的听众群体主要是经济条件比较优越的、受过教育的城市中产阶级。由于它鲜明的功能性特征，所以经常被用作公共场所和家庭中的环境音乐（参见环境音乐条），因此也有人将其戏称为“雅皮士背景音乐”。新时代音乐表现出了明显的反理性主义倾向、文化拼贴、多元并置、对科技的依赖（或者说技术化倾向）等特点，带有显著的后现代主义色彩。



    在新时代音乐产生的过程中，Windham Hill唱片公司起到了重要的凝聚与推广作用，它旗下的一批艺术家，如钢琴家乔治·温斯顿（George Winston，1949- ）、吉他演奏家威廉·阿克曼（William Ackerman，1949- ）等为这种音乐样式奠定了基础。涉足这一领域创作的还有德国电子音乐家布莱恩·伊诺（Brian Eno，1948- ），日本音乐家喜多郎（Kitaro，1953- ）等人。新时代音乐有不少子风格和流派，如当代器乐音乐（Contemporary Instrumental）、民族融合乐（Ethnic Fusion）、新古典音乐（New Classical）、冥想音乐（Meditation）、大自然音乐（Nature）、Techno Tribal等。