VGA的色彩系统可以向前相容于EGA和CGA转换器,而它在其上又新增了一种设定。CGA可以显示16种色彩,EGA则将其扩充成从64种颜色色版选出的16色模式(即红绿蓝各2 bits)。VGA则更将其扩充成256种颜色色版,但为了向前相容,一次只能选择256种之中的64种(例如第一个64种颜色集合、第二个…)。所以一个。它们也不相容于较老旧的显示器,将造成诸如 overscan、闪烁、垂直滚动、缺乏水平同步等等缺点。因为如此,多数的商业软件使用的 VGA 调适都限制在显示器的“安全界线”之下,例如 320×400(双倍分辨率,2 video pages)、320×240(方形像素,3 video pages)和 360x480(最高的相容分辨率,1 video page)。