NI 的贝斯手 Session Bassist Prime Bass 简评

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NI 的贝斯手 Session Bassist Prime Bass 简评


乐队里看起来最没有存在感的角色是谁？这个问题显然有一个放之四海而皆对的标准答案—贝斯手！



（图1 这张经典梗图已经全球流传至少16年）

曾经是乐队贝斯担当的笔者我至今记得当年在上海各大livehouse演出结束之后，我永远是最早最顺利走出livehouse大门，最快一个人回到家的（泪）。

虽然贝斯在舞台上存在感普遍较低，但不意味着贝斯本身不重要。如果说歌手/lead乐器的表现决定了一首歌的上限，那么鼓和贝斯的表现则决定了一首歌的底线。



（图2 海外当红音乐播主Adam Neely就是贝斯手）

鼓和贝斯里又以贝斯的难度最大。因为贝斯不仅仅是旋律乐器也是节奏乐器，是衔接节奏和旋律的桥梁，是律动的主心骨，是和声的根基。肯定有人会吐槽说贝斯有什么难的，“嘣嘣嘣”弹根音也行啊，根音有什么难的云云。都2022年了，对贝斯的认知还停留在根音或者满足于弹基础根音，着实让人遗憾（建议提前结束音乐职业生涯）。为什么现在国内不少歌曲听起来感觉还是很土，甚至还不如1980年代欧美日本的流行歌曲？人家贝斯的编排甩根音选手几条街，能比吗？提升音乐的档次从贝斯开始，立刻！马上！

霹雳一声惊雷响！音乐软件巨头Native Instruments送来了2022年首款大型新品—Session Bassist Prime Bass！



（图3 NI全新产品线Session Bassist之Prime Bass）

此前Native Instruments已经相继推出了7款Session Guitarist系列产品，真实的音色，高适配性加上丰富又蕴含细节的大量乐句，使其备受好评！



（图4 Native Instruments的Session Guitarist系列产品）

在笔者看来，乐句型贝斯音源产品要做得好，要比做吉他类乐句型音源产品要难得多。主要有两大难点：

1，做好贝斯音色难。可能有人觉得费解，贝斯音色怎么难了，复杂比得过电吉他音色吗？问题就在于贝斯音色虽然不需要复杂，但需要有存在感：既不能跟同属中低频的鼓打架，又不能抢占中频（如节奏吉他），还要在混音中明显凸显节奏。其实市面上已经存在乐句型贝斯音源（比如UJAM, EZ Bass），但是音色和音质说还是差那么点意思。本次为了配合Prime Bass的推出，Kontakt采样器最新的6.7升级甚至新增了两个贝斯音箱模拟模块（Bass Invader和Bass Pro），保驾护航。

2，贝斯乐句的复杂性。乐句型贝斯采样音源追求真实乐手演奏的感觉，应该不会有人希望它听起来像是TB-303那样机械重复的音序。真实的贝斯演奏并不是简单的音符+节奏序列，也结合了大量的演奏技法（mute，slap等）；同时节奏和旋律也需要更自然结合到一起，简单地平行移动乐句会显得非常生硬。

大概也是因为乐句型贝斯采样音源的难度，Native Instruments在Session Guitarist系列产品上取得成功经验之后，才开辟Session Bassist这条全新的产品线吧。



Prime Bass的贝斯
Prime Bass作为Session Bassist系列的首款产品选用了现代音乐中运用广泛的电贝斯作为采样对象；而电贝斯则选择的是一把1981年的美产76款Fender Precision Bass。



（图5 Prime Bass所采样的Fender Precision Bass）

这里不得不说Native Instruments对贝斯是相当懂行了。1951年诞生的Fender Precision Bass（以下简称P bass）是世界首款规模化工业生产的实心电贝斯产品，在1950年代～1980年代的音乐界占有举足轻重的地位，然而最近20多年来人气有些低迷。P bass外形没有同门师弟Jazz Bass外形好看，中高频也相对现代贝斯弱不少，音色味道比较“复古”。然而真相是就录音室录音而言，P bass相比其他贝斯音色可塑性更好，更最适合录音（Jazz Bass以及其他更现代的贝斯，中高频太强；而削弱某个频段比提升某个频段更难，因此音色可塑性比P bass差）。

本次Prime Bass的音质可以说是相当的好，尤其是通常被认为是P bass弱项的Slap技巧的音色也非常令人满意。76款美产Fender Precision Bass的拾音器信号经老式Universal Audio M-610前几放大，由SPL Madison ADDA转换，通过MADI进入RME MADIface XT声卡录制采集。

除了拾音信号外，两个复古的动圈麦克风被安装在贝斯的琴弦上方，以捕捉演奏时的细节声音。



当前最丰富最强的贝斯乐句库
作为乐句式音源，乐句的数量以及种类的丰富度自然是一个重要的指标。Prime Bass包含了81首不同风格类型音乐预制框架，涵盖了摇滚，RnB，布鲁斯，雷鬼，Funk，Disco，拉丁，电子等多种风格；包括了指弹，Slap，拨片演奏方式；4拍子/3拍子；各种FX；355种预制乐句类型（Pattern），超过8000个loop，数据量高达9.36GB。可谓是当前最强大的乐句式贝斯采样音源库了。



（图6 Prime Bass的音乐预制框架选择界面）



（视频1: Prime Bass部分预制乐句展示）



Prime Bass的乐句是活的！
当然市面上还有很多其他公司的乐句式贝斯采样音源，但是很多都有一个共通的问题：乐句是固定，很难灵活自由的改变；不容易应用到歌曲/音乐整体里去。

作为软件音源届的老大哥，Native Instruments显然看到了已有产品的不足。因此Prime Bass的贝斯乐句都是活的！

Prime Bass提供了两种方式来让乐句活起来：

（1）Melody模式（旋律模式）



(图7 一个包含了旋律模式和乐句模式的界面)

旋律模式是一个将通常的音符演奏模式和乐句模式融合的模式：当你想使用炫酷的贝斯乐句的时候，通过key switch选择不同的乐句（Pattern）（乐句会根据按的键移调）；当你想调整乐句或者想再去乐句中插播用于衔接的旋律的时候，则可以在键盘上跟普通软件乐器一样演奏，并通过key switch选择不同的奏法（开放弦，闷音，泛音，Slap）。



（视频2 旋律模式演示）

（2）MIDI拖拽模式

用过去年Native Instruments拳头新品之一《East Asia》的用户一定知道这个MIDI拖拽模式。在MIDI拖拽模式下，储存在采样音色库里的乐句可以被以MIDI片段的形式拖入DAW宿主；该MIDI片段有完整的key switch等MIDI信息，100还原乐句里音符，演奏技法，演奏细节（比如滑弦，触碰琴弦时的小杂音等）。用户可以通过编辑该MIDI片段来制作新的包含了多种演奏技巧/演奏细节的乐句，省去了自己从零开始制作的麻烦，可以说是非常非常的用户友好了。



（视频3 MIDI拖拽模式演示）

除了上述两个让乐句活起来的主要功能，Prime Bass还可以自由调整乐句的播放长度，以及播放起点。此外Prime Bass里的乐句（Pattern）都有两种播放方式：一种是Phrase方式，这是真正的有旋律的乐句；一种是One Pitch方式，顾名思义就是只有一个固定音高（或者该音高的8度音），但保持了Phrase模式里的律动节奏。



（图8 Prime Bass里调整乐句播放长度/播放起点的界面，通过调整Shift和End可以让乐句有新的呈现）



Prime Bass的音色
前面说到Prime Bass采样自一把76款Fender P bass，高质量的采集设备下，其音质是相当的不错。而Prime Bass的预制音色也是丰富多样，涵盖了从经典70年代贝斯音色，经典摇滚，经典Funk以及更具现代感的贝斯音色。



（图9 Prime Bass的贝斯设置界面）

用户可以在“Bass Setting（贝斯设置）”界面里，设置是只需要DI信号，还是搭配两个麦克风对音箱的收音信号（音箱可在Amps&FX界面里设置；Prime Bass里DI信号的默认必选项）。此外在该界面里，用户还可以设置，声音的衰减时长（Damping），演奏时的（打品等的）杂音（Noise），以及调弦是否精准（Tuning）。通过调整这些参数，可以让实际效果更趋真实。



（图10 Prime Bass的Amps&FX提供的大量选项）

Prime Bass也在Amps&FX（音箱&效果器）设置界面里提供了丰富的音箱/效果器选择：

音箱模拟（Amps&Cabs）：5款；
失真效果器 (Distortion)：4款;
调制 （Modulation）：4种；
压缩（Compression）：5种；
EQ&滤波器（Filter）：3种；
混响&延迟（Reverb&Delay）：3种

Prime Bass里丰富的音箱模拟/效果器模块，可以让用户制作出更多符合自身需求的贝斯音色。



更“人性化”的“演奏”


（图11 Prime Bass的乐句播放（Playback）设置界面）

虽然乐器演奏通常追求速度节奏精准，但个性化的演奏表达更多会有一些节奏/速度上的偏移。追求卓越的Prime Bass自然也考虑到了这点，提供的乐句播放（Playback）设置界面里：

人性化设置（Humanize）：可以选择更量化到节奏或原始演奏时的节奏；
摇摆节奏设置（Swing）；
感觉设置（Feel）：感觉设置可以将乐句里的重音从强拍（Downbeat）移到非强拍，反之亦然；这样可以使乐句的重音更符合用户的实际需要；
时间偏移设置（Timing shift）：在50ms的范围内调整是让演奏的节奏稍微更快还是更慢。


Prime Bass这么好，且是音乐科技大厂Native Instruments 2022年首款大型新产品，问题来了，这产品到底要多少钱呢？

1000元？2000元？3000元？

不！只要799元！只要799元！就可以把凭一己之力提高内地华语音乐贝斯水准，秒杀无脑根音战士的Native Instruments贝斯手带回家！还在等什么，赶紧冲Native Instruments官方网站吧！

最后献上用Native Instruments的鼓/吉他/Prime Bass音源以及吉他效果器插件15分钟做的小演示。再次感叹，做音乐有Native Instrument，真好！