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最近科技圈发生了一宗乌龙事件。! x8 l# K( d+ x8 T
8 月底,美国海关和边境保护局(CBP)称截获了 2000 个盗版 AirPods 。以正品价格计算的话,这批耳机价值达 398000 美元(约合人民币 2717902 元)。 b/ s* r/ I" K
然而仔细观察,就能发现这批耳机是一加推出的 OnePlus Buds 真无线耳机。
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6 n% w2 r& N" N4 L7 T 不过这也侧面反映了,市面上有着不少真无线耳机外形和 AirPods 极为相似,为什么会这样?7 X7 e' m7 M/ v7 n/ t H/ X. K9 Z
AirPods 开启了真无线耳机市场的同时,也引发了业界大跟进AirPods 可能是苹果近年来最创新、最成功、最具有统治力的产品。( [) Y+ A' L6 Y, W# o8 I
我的一位数码产品爱好者朋友曾这样向我说到。4 \: M& D% m* Z$ i8 }( U9 D
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AirPods 轻若无物的舒适佩戴感、和苹果设备快速连接、低延迟高续航等特点,让它成为近年最受欢迎的苹果产品之一,同时也引发了真无线耳机市场的火爆。
/ H+ z. Z8 |4 H3 u1 D 根据 IDC 发布的报告,2020 年上半年中国无线耳机市场出货量为 4,256 万台,同比增长 24%。其中真无线耳机占比 64%,同比增长 49%。7 T& G6 S6 g- ^! |$ c) p3 M
目前苹果官网在售的 AirPods 价格分别为 1246 元、1558 元、1999 元,而在国内的电商平台补贴、促销等策略下,AirPods 2 价格甚至突破了 800 元,AirPods Pro 价格则在 1500 元左右。
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这几档价位显然没办法满足所有消费者,不同消费者的手机、购机预算、功能需求并不一致,直接促成大量品牌进入真无线耳机市场,推出不同价格、样式、功能的真无线耳机。, O0 ^8 e4 r# ]3 W: o5 ?3 ^5 l
在 IDC 的报告中就提到了 2020 年上半年,苹果在国内无线耳机市场份额是 18.1%,其他份额则被小米、华为、漫步者等厂商瓜分。
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AirPods 开启真无线耳机市场的同时,也树立了标杆,厂商进入真无线耳机市场,不可避免地要和 AirPods 对比,追赶 AirPods 也就成了厂商们共同的方向。
! q1 f, k8 ?, \7 X. \$ t7 c; Y 但追赶 AirPods 并不容易,其他厂商要克服的问题并不少,芯片就是最大的门槛之一。" q8 }) h% S& h
AirPods 之所以能超越市场上的大部分真无线耳机产品,在连接稳定性和低延迟等方面居于业界前列,和它使用的芯片有着极大的关系。! ^$ G9 L6 R# T: B
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传统蓝牙耳机,大多使用主副耳机的方案,即连接设备会通过蓝牙,将声音数据传输至其中一只耳机上,然后这只耳机再通过蓝牙将数据传给另一只耳机。 I# [3 Z1 D6 H- R1 |
两只耳机数据传输并不同步,延迟也就不可避免的出现了。$ `) G3 X. i( ^/ s f8 F% j, y7 V
我们在之前的文章中就提到过,初代 AirPods 通过 W1 芯片巧妙地解决了这一问题。苹果在原有蓝牙协议上加入了一套多重链路和窥探机制 ,通俗的解释是在主设备(iPhone)成功连接 AirPods 后,iPhone 会将声音数据传输到其中一支耳机,即主耳机上。
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% K1 q+ d8 n) d6 H, C/ M 同时,主耳机和副耳机之间还存在着一个双向传输机制,数据互相传输确认,保证数据同步。而且当主耳机收到来自主设备的数据后,副耳机还能够主动「嗅探」主耳机收到的数据,进一步降低延迟。
: c Q0 a4 e" e3 k. V/ Q3 V8 I9 q 在新 AirPods 上,苹果又用上了更为先进的 H1 芯片,进一步降低了延迟和增强稳定性。' c( E4 R4 f' ], F8 [) @
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经过几年的追赶,市面上也出现了不少类似芯片产品,像高通就推出了基于 TrueWireless 技术的芯片,除了低耗电的蓝牙技术支持、快速连接设备,还支持副耳机镜像复制主耳机收到的数据,有效降低延迟。
- }; y- \/ b) m/ f( o: i6 D 相关芯片的价格也在进一步下落,据智东西的报道,除了高通芯片,深圳已经有相关的芯片产业链,芯片成本价格甚至能低至 2 元人民币 / 片左右。- ?- F; ?% ]3 o
我向深圳耳机行业人士询问这一问题时,他给到了我类似的答案:
. W; h5 J% s# M% V2 j1 `4 R 现在真无线耳机的技术门槛很低,难度更高的是降噪技术。
% l7 N8 Q9 z1 ?. L7 H 技术门槛的降低,带动了大批真无线耳机产品的出现,除了盗版 AirPods 外,还有不少品牌推出了和 AirPods 外形相似的产品。
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至于为何会有这么多厂商选择这一外形,一方面是因为 AirPods 开创了真无线耳机这一市场,用户对这一外形认可度高。3 b# {* X0 N! M- T d
而另一方面,AirPods 确实代表了耳机外形设计的一种最优解。, J2 c U3 t. F% p# K
AirPods 是耳机设计的一种最优解# ~/ g( p4 o9 E; p; E! v6 b C- `) V
不同的耳机外形,往往会对佩戴稳固性、佩戴舒适性、甚至是音乐传输、音质等方面产生影响,而这些都是真无线耳机体验上最为用户重视的部分。' v+ j8 e# ]# {
市面上的真无线耳机一般可以分为两种,一种是和 AirPods 一样的半入耳式耳机,一种是和 AirPods Pro 一样的入耳式耳机。
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, W) b: ?4 u z$ f! Y9 Z 入耳式耳机,在不少人看来长久佩戴后总会有一股不舒适感,这是因为入耳式耳机部分会伸入耳道内,佩戴时间一久就很容易形成「异物感」。 z& k- p7 T3 c
在佩戴舒适度上,比 AirPods Pro 更受好评的是 AirPods,为了让它能拥有良好的佩戴感和佩戴稳固性,苹果在外形设计上花了不少心思。: Y) E a8 Q G6 W
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2012 年,苹果推出 EarPods 耳机,而后这一外观设计又被沿用到 AirPods 上。+ F1 o* ?: q6 V# {
在苹果官方视频中,Jony Ive 曾表示设计 EarPods 是一件不可能的事:
* A& |1 e$ B6 h 人类的耳朵十分独特,每个人的耳朵都是不一样的,要设计一款能使适应于所有人耳朵的耳机,无异于设计一双所有人都能穿的鞋子,是一件不可能的事情。: Q' b8 h" r6 c" t! }3 K/ U
结果大家现在都知道了,从 EarPods 到 AirPods ,它们都能适应绝大部分人的耳朵。
2 s1 v. M( u+ N6 R/ R# B7 C 尽管每个人的耳朵并不一样,但仍然会具备一定的相似性,Jony Ive 曾带领团队对数百人的耳朵进行 3D 扫描,找出相似的地方, 得出最普遍的耳朵形状,并以此设计耳机外形,最终得出了 EarPods。
$ M: l' W( k8 f' g& M 这一过程,花费了三年时间。
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AirPods ,代表了耳机外形设计的一种最优解。
6 @6 P6 V4 I- M w( U% Q' H 我和另一位耳机行业人士沟通时,他给了我一个相似的答案:在 HiFi 行业,耳机的公模设计,往往是和私模相对应的,这里的私模指的是为个人单独定制的耳机。+ u4 U% G) ~8 C" N& y2 g
一般而言,制作一款定制耳机会在专业的医院或机构对个人的耳朵进行取印,也就是获得私人的耳朵轮廓信息,并以此为基础设计耳机外形,最终研发出来的定制耳机,往往能直接和个人的耳朵轮廓相贴合,极大的减低异物感,佩戴起来更舒适。
! R! g! l5 p3 |8 ?+ Q& O 而公模则是对私模进行调整,以求适应大多数人的耳朵轮廓,让绝大部分人可以直接佩戴使用。
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! s& C( b, }& L1 k2 E 此外,调整耳机造型很可能会对音质产生影响,往往需要针对性地做调音处理。
# q C! ~+ G- X5 X& ~ 对于小公司而言,改变耳机外形,需要去调整的内容太多了,而且还不一定能保持和 AirPods 类似的佩戴感和音质,对于一家大公司来说,重新提出一个最优解的难度和成本都不小。- }* G0 K: A( k) D* i
这里的成本不仅仅是金钱成本,更是时间成本,要知道苹果研发 EarPods 也花费了 3 年时间,在真无线耳机市场愈来愈火热,而且技术门槛逐渐降低的情况下,花费如此之高的时间成本,并不一定合算。
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之所以市面上会出现如此多长的像 AirPods 的真无线耳机,是厂商们基于成本、效果等因素的选择。# I: p; V$ Q8 O& j7 o8 E# F* d
当然,市面上不是没有其他外形设计的真无线耳机。) b% E4 A _8 i" x: @
差异性,是真无线耳机们的核心竞争力: C% @8 S! w/ s1 n0 b+ D) y
在和耳机行业人士沟通时,对方就告诉我现在真无线耳机市场同质化太强,如何做出差异性、定义产品反而是最难解决的问题。4 e X w/ A* F0 r; b* x; N& s& R4 E. D
能将真无线耳机做出差异性的厂商并不多,索尼、三星是少有的厂商之一。# s) n' L3 H* x: R
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我们在评测索尼 WF-1000XM3 就有提到,它的佩戴稳定性相比前代要有进步,不需要外置「鲨鱼鳍」也能够在耳朵内固定,佩戴时耳机和耳朵相互之间能形成良好的支撑。8 Z; F# u+ E# J& w/ m4 U
索尼的官方介绍中也强调这一点,为了让真无线耳机能够稳稳当当地戴在耳朵上,索尼为耳机加入了「三点固定结构」设计,通过这三个支撑点与耳朵轮廓相匹配。
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当然,作为一款入耳式耳机,索尼 WF-1000XM3 同样可以使用不同大小的耳塞,适应不同的人耳,以降低佩戴时的「异物感」。2 @; W+ i8 k& X2 m9 N
三星的 Galaxy Buds Live 则另辟蹊径,尽管它和 AirPods 一样同为半入耳式耳机,但双方在外形方面却是天差地别,看起来像豆子、又和腰花有点像。3 g' p+ l, q: l& @* P( h- Y
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我们在实际体验中也说到了, Galaxy Buds Live 并未在发声部位配备耳塞,而是在耳机后方充电触点的位置配备了耳塞,不同大小的耳塞会影响佩戴稳固性和舒适性。 |
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