技术与声音再登高峰: VPI HW-40 40周年限量黑胶唱盘

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技术与声音再登高峰: VPI HW-40 40周年限量黑胶唱盘
应该在20多年前，我还是刚发烧开始对音响有兴趣的小伙子，那时就在一些烧友家中看到VPI的黑胶唱盘，觉得很酷，没想到时间过得真快，在去年底VPI发表了限量400台的HW-40，庆祝公司成立40周年，由於数量非常有限，当现在目前各国代理商跟用家还在领号码牌排队，因此MY-HiEND能有这次评测的机会可说是非常非常幸运。

　　Harry Weisfeld(HW)在2012年所发表的Classic Direct直驱唱盘大受欢迎与肯定，可说是VPI技术的精华大成，代表作品之一，HW-40则是在Classic Direct基础上，使用更新的直驱马达技术、更先进的马达控制与材料、还有最新、更高级的唱臂。
　
　　HW-40的两侧使用原木饰板，所附的唱臂是全新的JMW-12- Fatboy Gimbal周年纪念版本，唱臂线升级为Nordost参考级，全新的VTA唱臂底版可以随时进行调整，HW-40的隔离也做得更好，更重要的是HW-40的售价居然只有当年Classic Direct的一半，也难怪全球烧友为之疯狂。HW-40相当重，重达30Kg，因此一个人开箱是相当吃力的，其全铝制成12″的转盘就11Kg，唱盘底座则是约18Kg左右，包含在底座内的马达与伺服线路，出厂时唱臂已经安装好了，因此主要的工作会集中在唱头的安装与调整，本地代理送来一颗Ortofon Cadenza Blue MC唱头，经过一天的安装与调整後，终於开声，我只能说表现大大超乎我所预期的好，不愧是当初要价百万台币的唱盘，而且现在还经过提升，马达的运转与停止都是在一秒内可以到定位。
　
　　为了不鸡同鸭讲，造成沟通问题，VPI在官网放了黑胶唱盘各个部位的正确名词。
　

　　接下来我会透过开箱与安装的过程来更细部的介绍 HW-40。HW-40的包装保护的相当好，打开後就可看到安装说明书与会用的的工具，如同前面说的，因为唱臂在出厂前已经安装设定好了，因此主要的工作会落在安装唱头。
　
　　大致的配件一览，可看到唱片镇与唱片稳定压环(VPI Stainless Steel Outer Periphery Ring Clamp)都是HW-40标配的，一般来说Ring Clamp是要自己花钱选配的，但HW-40诚意十足，直接就包含在内，这个Ring Clamp单买可是要美金一千多元，此外还附有一个电子式的针压计，提供给用家安装唱头时用。
　
　　光这个全铝合金的转盘(Turntable Platter)就重达11Kg，可想而知，要能驱动这个转盘的马达是非常不容易的，不仅要有力、要准、还要稳跟安静。HW-40为直驱盘，由中心承轴直接驱动转盘。
　
　　转盘的背面。
　
　　转盘就直接套在盘身上的这个驱动金属小圆盘上(Platter Hub)。
　
　　HW-40的结构图。
　
　　针对HW-40的直驱马达(Direct Drive Motor Technology)还有避震隔离(Isolation)两个关键技术的部份，VPI首席电子工程师Michael Bettinger特地写了一篇技术白皮书来说明，由於太过於技术，一般人包括我也无法完全理解一些电子工程的部份，若有兴趣了解的可以上VPI的官网下载这份白皮书。前面已提到 HW-40在基础上是根据2012年所发表的Classic Direct直驱唱盘精进而来，包括保留当初的BLDC(Brushless DC electric motor )直流无刷电动机，但是将其运用最新的科技与材料将其提升，并使用全新的驱动线路与控制软体，原本Classic Direct的马达运作扭力较低，且要达到运转的转速过程也比较慢与吃力，马达的噪讯也比较大，HW-40的驱动线路改由来自一家业界位於领导地位的公司，HW-40的运转扭力更大、运作更稳，而且噪音还更小，启动/停止只要一秒钟时间就完成。
　　除了马达的提升外，HW-40另一个重要的提升就是唱盘的避震隔离，震动来自唱盘本身的运转与外来的干扰，在经过非常多次的样本试验与导震阻泥材质的测试，才得出最後最佳的结果，而 HW-40是第一个使用这个最新导震隔离技术的黑胶唱盘。

　　为了证明HW-40避震技术的卓越，VPI特地在官方FB摆上了一段影片，用一个装水的保特瓶用力的敲打音响架，正在播放音乐的HW-40完全没受到影响，确实非常厉害。

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　这个VPI所附的尺规(JMW Metal Alignment Jig)使用方式也相当简单，只要如下图的安装在轴心与唱臂支点，就能校准唱头的安装位置。
　
　　透过唱头上的两颗螺丝调整唱头位置，使其能对齐尺规上的格线(不一定要重叠，但是一定要平行)，这里会花上不少时间，不过多练习调整几次就会越来越快了。

　　透过调整唱臂後方的平衡锤(Counterweight)来设定针压，Ortofon Cadenza Blue MC唱头建议的针压在2.5g，下图中针压计的摆法其实不太标准，将其旋转90度与唱臂呈垂直的方向会更加好用。

　　透过转动平衡锤使其往前或往後来调整唱臂给唱头循轨的力道(Tracking Force)，设定好後，可以用工具将其螺丝锁紧固定。

　　在配件中还可以看到有附上这一根金属长棒，是用来摆在唱头上用来看看唱头是否有水平，也就是方位角(Azimuth)是否正确。

　　这只全新旗舰唱臂JMW-12- Fatboy Gimbal周年纪念版本具有随时可调整VTA垂直循轨角(VTA Base on the Fly)的功能，只要转动这个有刻度的圆盘，就能直接调整唱臂的高度，在调整VTA时，唱臂上有两个锁定VTA的螺丝记得先松开。另外有关唱臂抗滑(Anti-skating)的部份，VPI并不建议使用，不过为了许多人仍希望能设定抗滑，VPI还是设计了一种物理机械式的抗滑装置给有需要的人使用，其就是透过一条细线，将其绑在下图中Y字的地方，另一边套在唱臂上，以产生反向拉力。
　
　　其实整个安装过程并没有很久，花最久的时间是在校准唱头与针压设定，只要按照安装说明的指示不会有太大难度，当然中间还有一些步骤因为篇幅关系我就没有太详尽说明，例如水平、VTA的调整过程等等。HW-40为RCA输出设计，并有接地端子，电源与马达都已经在唱盘本体内了，所以将电源线与唱臂线接上即可，电源座旁有个总开关。

　　HW-40操作也很简单，就是电源开关、33转跟45转。

　　将唱片讯息、表情全部活生再现 (Leo Yeh)
　　就在一切安装好後，当然迫不及待的验收一下到底声音如何? HW-40的水平又是怎样? 随手拿了一张相当熟悉的唱片播放，爵士天后「Norah Jones – Come Away With Me」，Wow，声音好极了，心中的一块大石头总算到此落下，深怕安装的不够准确、深怕HW-40声音不如预期的疑虑全部一扫而空，甚至正确来说，HW-40的声音水准超乎我的预期许多，因为我没想到可以厉害到这样的地步，当然搭配的Ortofon Cadenza Blue MC唱头要价不斐，也是能如此好声的重要因素，我非常享受HW-40的声音，居然没有查觉时间过了多久，直接将这张唱片14首歌全部听完。

　　HW-40的转盘非常重，然而我在启动播放时，可以感到其马达非常有力，很快就启动进到工作转速，非常稳定平顺且安静，如此一来转盘有很大的质量惯性，HW-40的背景非常安静，已经非常接近高级CD唱盘的宁静度，音量开大时也没有哼声出现，光这点就为好声打下了基础，也证明了其整个设计是相当好的，包括隔离技术，12寸Fatboy Gimbal唱臂相当灵活，能确保Ortofon Cadenza Blue MC唱头榨取唱片中的讯息，当然唱片镇与唱片压环也都发挥了一定的效用，你可以看到唱片的运转相当流畅平顺。HW-40一开声我就感受到他的王者风范，动态频宽大，定位结像清楚，而且细节讯息量好多好多，都是我以前在听这张唱片未曾感受过的。Norah Jones的歌声非常立体活生，有如在现场聆听的穿透能量，Double Bass好真实，我可以感受到拨弦的弹性张力，吉他箱体共鸣的泛音与空间感如此丰富，真的非常过瘾，一台好的黑胶唱盘，一颗好的唱头，能如此美妙，难怪黑胶唱盘仍然不断有更好的产品出现，HW-40就是一个很好的代表。
　　播放发烧唱片公司TACET出品的拉威尔管弦乐作品，由Carlo Rizz指挥荷兰爱乐乐团(Netherlands Philharmonic Orchestra)，这张唱片非常特别，是要由内圈开始播放(play backwards)，播放A面的波丽露舞曲(Bolero)，其单一弦律从一开始慢慢的铺陈到到最後气势越来越大，HW-40将其庞大的能量爆发出来，具有很强的冲击力，让人血脉喷张。
　
　　完全打破过去的聆听经验 (Ted Chen)
　　听黑胶唱盘最让我难以抗拒的魔力就是声音的音像形体与活生感，尤其在越高阶黑胶唱盘中，声音是越写实地在空间中跳动，这是在CD或数位音乐中难以达到的水准，也是玩黑胶的发烧友难以摆脱的魔力。听完VPI这部40周年纪念唱盘，不禁脑袋空白为眼前的音乐折服，为什麽会这麽写实、这麽好听，究竟是唱盘太棒了还是总编辑调整得好，又或者两者皆是。播放前几年刚离开的Leonard Cohen《Live in London》，他的声线极为低沉、富有磁性是大家都知道的事情，但在这部唱盘播放时，低沉的下潜度和声音厚度却是前所未闻的水准，就连在旁聆听的同事都不禁问道他的声音怎麽能那麽低阿，过去我在不少系统器材中听这张专辑，但肯定从未有过现在的感受，完全打破过去的聆听经验。声音形体耀然而生，极为自然，填满了宽阔的聆听空间，音场深度提供丰富的前後层次已经难以清楚地描述，音乐的活生感是趋於写实而自然，到此理解了黑胶烧友常说的”肉感”，不仅是存在人声中，而是在每个角落都能轻松感受，声音是拥有厚度与具备形体感的线条，由喇叭发出的声音不断冲击着聆听着的我，留下非常深刻的声音记忆，恐怕是一时半刻难以忘怀。

　　这个层次也拉大音乐的宽度，瞬间丰富了安静的空间 (Emma Lin)
　　这次试听的是限量400台的黑胶唱盘，对於黑胶完全没什麽头绪的我，听到“限量”这个词，想必一定很抢手，经过总编的拆解介绍，直到看到内层的马达运转时，心中莫名觉得黑胶唱盘这个东西真妙，每个环节都很重要，缺一不可，运转的马达也好比是这台的心脏似的，唱头小小一颗，与唱盘作搭配就能发出声音，这是我一直觉得很酷的东西，毕竟很常听见请务必小心唱头，底下有一根针，歪了就惨了…让我每每经过黑胶时都离得远远的，只可远观不可亵玩焉阿!
　　聆听慕特14岁时所拉奏的 Mozart：Violin Concert No.3 G major KV 216 ，黑胶版本所呈现的音乐空间感很多，将乐团与独奏者的位子划分的清楚，以中段小提与双簧主题互唱的地方来说，虽然只是几个小节的旋律，但在聆听的过程中，双簧管的位置很明显的是位在乐团的正中央，而声音传递到人耳的距离也像极现场的感觉，短短的几分钟聆听，就能感受出音乐带点浓厚的古时味道，尔後独奏部分琴声相当贴近现场的演奏声音，保留了从提琴F孔所发出的共鸣声，饱满紮实；明亮度也保留在当中。
　
　　播放《Ed Sheeran – X》专辑中的〈Photograph〉，整首歌的中高低音都能清楚表现，人声轮廓清晰更为集中，焦点明显，有如现场演唱会的氛围，低频的部份是我很喜欢听的，有足够力度，音乐的流畅性与器乐的变化上，都是相当有层次，这个层次也拉大音乐的宽度，瞬间丰富了安静的空间，不论是在古典乐或流行乐，VPI HW-40 都可将声音、空间转换成浓厚的味道，是一般听数位音乐没有的感受。
　
　　VPI HW-40黑胶唱盘焦点与规格
　　● VPI 40周年推出的限量黑胶唱盘，全球只有400部，每部都有独一无二的专属编号。
　　● 直驱马达设计，使用VPI最新改良设计的BLDC(Brushless DC electric motor )直流无刷电动机。
　　● 马达高扭力、稳定、安静，迅速可达到设定转速。
　　● 马达扭力: 2.68 Nm/sec。
　　● 启动/停止只要一秒钟就完成。
　　● 重达11Kg的航钛铝12″转盘，高质量惯性。
　　● 最新的VPI隔离震动技术与材料。
　　● 全新12″JMW Fatboy Gimbal 3D列印唱臂，VTA Base on Fly。
　　● Nordsot参考级唱臂线。
　　● Made in USA，美国设计生产。
　　● 重量: 31.75Kg, 尺寸: 55.9 x 43.2 x 25.4 cm
　　● 声音特色 : 动态大、结像定位清楚、细节丰富，能量密度高，背景黑。
　　● 搭配建议: Ortofon Cadenza Blue MC唱头非常推荐，当然，不同的唱头、线材跟唱放都会有不同的声音变化，变化无穷，给他越好，他就会回馈给你更多。
　　● 产地售价: USD15,000 (不含税、运费及唱头)。