历史车轮：EMS 合成器简史

bo119

历史车轮：EMS 合成器简史

Electronic Music Studios（EMS）是由Peter Zinovieff博士、David Cockerell 和 Tristram Cary于1969年在Peter Zinovieff伦敦家中的后花园创立的，它是六十年代末到七十年代英国电子音乐的活动中心，当时成立这家公司的目的旨在推广、创新电子音乐理念以及激发爱好者们对计算机音乐应用的兴趣。在接下来的十几年中，有许多有才华的设计师在为这家公司工作，开发出了许多具有开创性意义的经典合成器产品。
VCS3


EMS的第一台商业合成器VCS3是1969年在Peter Zinovieff位于伦敦郊区家中的地下室生产出来的，这款产品其实是Tristram Cary的创意、 David Cockerell的设计。最初的开发目标是制造出一台售价仅为100英镑的多功能单音合成器。不过最后的实践证明了这个设想无法实现，但EMS还是成功制造出了后来被人们津津乐道的经典合成器VCS3。要知道，这款合成器的售价仅为330英镑，在当时远远低于最初售价高达1495美元的竞争对手Minimoog。

带 DK1 键盘的 VCS3
随后， EMS又发布了用于VCS3的 DK1键盘控制器，这样就可以轻松携带并用于现场演出。其实VCS3本身也可以当作效果生成器和信号处理器来使用，它还允许演奏者操纵外部输入进来的声音，如吉他和人声。



同年晚些时候，EMS又制造出专门用于现场表演的双 VCS3 阵列模块合成器VCS4，不过这款合成器并未投入生产。它是用两个VCS3串联起来的，与键盘、混音器和信号处理器一同被安装在一个木柜中。
Synthi 100

荷兰IPEM工作室中的Synthi 100

1971 年，EMS又推出了售价高达6500英镑的Synthi 100，这款大型模块化系统最终制造并销售了不到40 台。Synthi 100 从本质上来说是多台VCS3 的组合，包含12个振荡器、两个双声道键盘、256步进数字音序器等。它还附带了可选模块，包括 Vocoder 500 和Computer Synthi。这些装置在1970年以后得到了广泛应用，例如其中一台就卖给了BBC无线电工作室，被广泛应用于BBC的节目制作中。

Synthi A / Synthi AKS

Synthi A
1971年，EMS又发布了VCS3的便携式版本Synthi A，这是世界上第一款真正意义上的便携式合成器系统，而且它的售价仅为198英镑。Synthi A也被当时一些最伟大的音乐家用于现在被认为是最经典的录音专辑中。



第二年，EMS又乘胜追击发布了售价为420英镑的扩展版本Synthi AKS，它内置了一个音序器和一个小键盘。制造出的前30台成品均配有银黑色触摸板、旋转式触摸音符选择器和电阻式触摸感应键盘，不过这些原始设计的键盘后来被证明并不好用，因此蓝色电容式触摸键盘和集成音序器成为了替代方案。 Synthi AKS 一经推出就非常受欢迎， 像Pink Floyd和Jean-Michel Jarre这样在20世纪70年代初占有重要地位的乐队和音乐家都在使用，其中最为著名的有Pink Floyd《The Dark Side of the Moon》专辑中的《On the Run》等



还有EMS 后来发布的模拟多重效果处理器Synthi Hi-Fli，也曾被The Groundhogs的Tony TS Mcphee广泛使用在1974 年的专辑《SOLID》中。不过EMS公司还是在与那些大型国际乐器制造商的激烈竞争中逐渐败下阵来，因为那些大型制造商能为人们带来更便宜、更稳定、更具商业化的产品。因此，更加易用并包含多种预设的高性能键盘类电子乐器或合成器逐渐成为新的潮流，从而就把模块化用户逐渐挤到了边缘。
1979年，EMS因长期经营不善而最终倒闭，其资产随后被英国的Datanomics收购。在1980至1984年间，被收购的EMS还是制造了少量的VCS3、Synthi AKS和Vocoders。与此同时，他们还策划开发了一款新型合成器DataSynthi，这款设备基本上算是一台使用了装有可编程贴片矩阵的Curtis IC VCS3类型单声道键盘，不过它也从来没有正式生产过。他们还重新设计了Synthi 100的所有电路，然后只单独卖给了位于西班牙的一个工作室。



在收购的蜜月期结束后，Datanomics终于意识到自己并没有能力成为一家能赚钱的商业合成器制造商，于是EMS再次被出售，而这一次是卖给了颇有艺术成就的作曲家Edward Williams，他其实也是一名EMS的用户和忠实粉丝，对Soundbeam和Vocoders的几次升级也都是在他手中那段时间完成的。
1995年4月，从1970年就加入EMS的老员工Robin Wood最终买下了EMS的全部资产，他多年以来一直都在这家公司从事新业务的拓展，因此Synthi A系列、VCS3 和 Vocoders 仍可以根据原始设计或修改后的规格进行生产。

EMS合成器之所以在这些年里一直受到人们的喜爱和尊敬，正是因为他们在该领域曾经执念过的独特性与开创性，EMS 对行业的影响是显而易见的，许多当代产品从设计上也都可以追溯到这个品牌，传奇的EMS绝对配得上是全球历史最悠久的合成器制造商这个称号。