IK是最早提供移动/桌面制作系统音频转接解决方案的公司之一,所有iRig产品适用于iPhone、iPad、Mac和Android等终端系统。毫无疑问,这些创意产品为音乐应用提供了方便的功能,随时随地记录创作灵感、展示音乐家的梦想。在IK的产品线中, iRig系列构建的专业音频接口环境令人印象深刻,它极大扩展了流行乐器或设备的应用范围,无论工作室或演出现场、无论你是音乐制作人、乐手或播客,都能享受到iRig系列带来的便利与专业品质,正如我们所看到的那样。
本次评测的Stomp I / O是iRig系列中的新品,集音频接口、踏板控制器的综合设备,适用于iOS和Mac / PC,旨在让电吉他手或原声吉他手、贝斯手、歌手或音乐制作人在任何情况下都能完全控制音色。(图1)
iRig Stomp I / O提供了独特的应用优势,高品质音频接口可确保在舞台上获得与录音室相同的声音,其硬件本身无需驱动程序,通过产品标配的苹果Lightning以及USB线缆可连接于Mac/PC或者iPhone/iPad;它是具有便捷设备托架的综合控制器,如果使用iOS设备,可将其放入托架,通过机身上的踩钉或踏板等控件实时操控,并在使用过程中对其充电,以便清晰查看界面或移动设备运转情况;凭借友好的MIDI功能和“开放”特性,Stomp I / O能够与应用程序充分合作,利用iOS设备的触摸屏为用户提供灵活的设置界面,而且随着软件更新,用户可轻松获得更多新功能,从理论上讲它是一个面向未来的系统。
此外,Stomp I / O机身底部与地面接触部分也安装了橡胶垫,增强了与地面的摩擦力。(图8)这四块橡胶垫绝不是常见的那种劣质硬塑料,其软硬适中,手感偏涩,放在任何地面上都能有效增加摩擦力,我们实验了多次反复踩踏动作,机身始终能够保持平稳,也无任何移位现象,而且从踏板的整体设计来看,抗机械压力能力也是令人满意的。
控制/接口功能:
作为综合控制踏板,Stomp I / O继承了传统踏板功能,并进行了抗外力优化。由于结合了高品质音频接口,其控制面板上也集成了音频接口的控制功能,但作为相对独立的踏板类产品,其控制方式进行了简化,以适应踩踏这种特殊的操作。(图9)
Stomp I / O的控制面板被分为两部分,上半部分为音频接口控制区域,设有两个旋钮,分别控制线路输入电平增益以及主输出音量,并配有四段LED电平指示表,用户可以凭借该指示表计量电平量以及是否出现信号消波,功能虽简单,但却非常实用。控制面板下半部分为踩钉控制区,该区域有两种控制模式,分别为Preset和 Stomp。Preset(预设模式)下踏板可被视为MIDI控制器,可向其他设备发送MIDI控制信息。如,默认状态下踩钉1-4分别对应CC#20、CC#21、CC#22、CC#23,踏板为CC#11;当长按踩钉1-4一秒以上,则控制参数变为1(CC#91)、2(CC#90)、3(开启或关闭软件内置调音表)、4(Tap tempo)。当长按踩钉3+4一秒以上即可进入stomp模式,此时控制面板上的stomp Mode指示灯将点亮;当长按踩钉1+2一秒以上即开启软件内置的Looper等等。如图10 为stomp模式下使用踏板控制软件效果器。
控制区域上方设有设备托架,为确保设备放置的稳固,托架也采用了防滑橡胶垫,我们可以将iPhone、iPad这类移动设备插入托架,与Stomp I / O协同工作,连接方式如图11所示
音频接口位于Stomp I / O机身的后部,在这里你将能够获得丰富的音频功能和24–bit 96kHz的专业标准音频品质,你可以轻松地录制吉他、贝斯、合成器、键盘或来自于话筒的声音,并配备了48V幻象供电和A级前置放大器,带有增益控制和输出控制,可通过控制面板上的LED表随时监控输入和输出信号。接口集成3.5mm 耳机输出,让你可以在练习的同时随时监听,其平衡输出可以将信号发送到放大器、调音台、PA或有源音箱,轻松搭配iPhone/iPad,Mac和PC使用。(图12)
音频接口部分功能如图12所示。比如,你需要使用电容话筒录音,可以将话筒接入XLR/TRS组合端口,开启右侧的48v幻象电源即可(如果使用动圈话筒则关闭幻象供电),或者通过Stomp I / O录制吉他音频等等。此外,Stomp I / O还配有耳机输出、平衡立体声线路输出以及 USB和Lightning端口,以适应电脑端和移动端应用。作为控制扩展,Stomp I / O还提供了两个外部踏板/开关输入接口以及以及MIDI端口,前者可按需接入外部控制踏板设备,后者可通过MIDI输入和输出向其他设备发送控制信息,或是作为独立的控制器来使用(不需要宿主设备)。
Stomp I / O是一款通用型踏板控制器,方便的控制能力对于歌手而言也具有特殊的实用价值。现在让我们想象一下:你是一位需要录音的歌手,首先要有一间设施完备的录音棚,里面应该有调音台、周边处理设备、话筒等等。想要获得专业音质,这间录音棚还要有良好的声学环境。显然,在一般的制作中想要满足这些条件无疑是困难的,而那些只配备基础设施的经济型录音棚又无法达到你的预期效果。那么此时Stomp I / O就是你的较佳选择,配合VocaLive和Mic Room软件,你不仅能够轻松搭建理想的虚拟录音环境,而且还能借助硬件控制功能独立完成录音工作,你完全可以按照自己的意愿充分发挥,不再需要反复与录音师沟通,Stomp I / O就是你的专属录音师,它完全听从你的指挥。(图26)
Mic Room是一款麦克风软件,内置19种麦克风原型,用户可通过传统模拟线路、苹果线控耳机或者iRig虚拟麦克风等途径为软件提供信号,按照预先设置的麦克风模型处理并输出音频信号。(图27)
此外,VocaLive同样提供了与AmpliTube一样功能的混音台,歌曲的后期可以通过这部分完成。(图30)
上图显示了混音部分的四个操作界面,分别为:MAIN、SEND1/2、EQ、MAST FX,这四个界面相当于四个处理模块,用于处理Stomp I / O系统信号。图31是按照其工作原理绘制的方框图。
个人认为,AmpliTube(吉他/BASS应用)和VocaLive(歌手应用)是构成Stomp I / O系统的核心软件应用,两者的主要功能都围绕着拾音模块、8轨音序模块、效果模块以及混音/总线模块工作的,根据应用目标差异,其软件功能略有针对性变动。而Stomp I / O硬件的控制功能和音频接口功能则是为了进一步升华软件音质和可控度而开发的,产品的针对性很强,实现了软硬件低延迟无缝对接。