然而,所谓的无线电之父李·德·福雷斯特(Lee de Forest)捡起这种技术,意识到了其巨大的潜力。通过在灯丝和加热板之间插入帘栅极,他不仅可以整流信号,还能控制加热板中的电流量。这就实现了放大。尽管有证据表明,他并不理解其三极管的工作原理,但他确实意识到了其巨大的潜力,并尽力发挥这一发明的优势,不但将其作为一项技术,同时也作为与马可尼的发明类似的一种增值服务。通过建立各种企业,德·福雷斯特尝试制造和销售他的真空管,并建立了与马可尼类似的无线网络。然而,这些企业注定要失败,并不是因为技术不好,而是因为德·福雷斯特的商业伙伴往往不够诚实,而且常常让他独自为别人的错误承担责任。最后,德·福雷斯特不得不卖掉自己发明的权利,让其他人享受该发明带来的利润。