流媒体收入激增41%，音乐版权大战硝烟再起

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流媒体收入激增41%，音乐版权大战硝烟再起



风投公司并不是唯一融资数亿美元投资繁荣市场的实体。在历经超过15年被认为是最后一个想投资的行业之后，音乐行业又回来了，大量资金开始涌入购买流行歌曲的版权。



随着付费流媒体订阅获得主流认可，大型音乐流媒体服务，如Spotify、Apple Music、腾讯音乐、Pandora、亚马逊音乐、YouTube Music和Deezer等，都已经进入了全盛时期。美国的音乐流媒体服务，现在拥有超过5100万付费订阅账户。流媒体收入增长41%，付费流媒体收入增长45%，受此推动，去年全球音乐产业增长了8%，达到173亿美元。



音乐流媒体的激增意味着拥有歌曲版权的人收入的激增，新兴市场娱乐的增长，数字视频的使用日益增加，以及音乐在虚拟现实等新内容格式中的潜在用途只会进一步扩大。不出所料，私人股权公司、家族办公室、企业和养老基金也都希望参与其中。



一首歌的版权有两种类型：发行权和母带权。一首歌曲的音乐成分——歌词、旋律等——来自拥有发行权的歌曲作者（尽管他们通常会签署发行协议，他们的发行商除了获得一半的版税外，还会获得所有权）。与此同时，正在被演出的歌曲版本来自拥有母带权的唱片艺术家（尽管他们通常会签署唱片协议，唱片公司会获得母带权和大部分版税）。



流行歌曲之所以很值钱，是因为它们收取了所有版税：每当歌曲在流媒体服务上播放、从iTunes上下载或在YouTube上播放（机械许可证）、通过收音机播放或在杂货店播放（表演许可证）、通过电影或电视节目作为配乐播放（同步许可证）和其他用途，都会产生版税。一首歌曲的版税收入会更多地流向母带所有者，因为他们承担了更多营销该歌曲的财务风险，但是发行商会从一些母带所有者不喜欢的渠道收取版税（比如广播剧等）。



对于流行歌曲背后的词作者来说，这些版税形成了一个可预测的收入流，每年可达数万、数十万甚至数百万美元。当然，大多数编写或录制的歌曲都不会盈利：在拥挤的行业中找到自己的生存之路是很困难的。这种稀缺——只有几千名受欢迎的音乐家和数量有限的传奇艺术家，他们的音乐在几十年内都能保持流行——意味着成功音乐家的版权在他们或他们的发行商决定出售时会获得溢价。



投资流媒体经济

2017年，流媒体服务收入占全球音乐行业收入的38%，最终超过了传统专辑销售和歌曲下载收入。订阅流媒体服务在获得主流采用方面达到了一个关键点，但是它们还有很长的路要走。高盛媒体行业分析师Lisa Yang预测，到2030年，随着全球流媒体市场规模扩大到340亿美元（几乎全部来自付费订阅），全球音乐产业的市场规模将达到410亿美元。





本周早些时候，我曾与Merck Mercuriadis交流过，她旗下拥有着如Elton John、Guns N’Roses和碧昂斯等偶像，并于6月份在伦敦证券交易所融资2亿英镑（2.6亿美元），这笔资金将用于投资工具（Hipgnosis Songs），以获得顶级词曲作者的目录。他的计划是在未来三到五年内融资和投资10亿英镑，他认为向被动消费者支付音乐费用的转变将使音乐产业达到前所未有的高度。



事实上，流媒体音乐是过去的一种模式转变。随着世界上所有的音乐都可以在一个界面上免费（有广告）或低价订阅（没有广告）获得，消费者不再需要主动选择购买哪些特定的歌曲（甚至非法下载）。



所有这些歌曲都摆在他们面前，而且都包含在价格中，所以人们正在可以听更广泛的音乐：他们正在探索更多的流派，发现更多不是传统电台明星的音乐家，并回忆过去几十年的音乐。以前没有大量购买音乐的消费者现在每年订阅只需花费120美元，而且可以享受更多艺术家的作品。



零售业也在这样做：通过Soundtrack Your Brand（脱胎于Spotify）等流媒体产品，他们正在使用商业许可证——这种许可证更为昂贵——在商店里播放更广泛的音乐，而不是放在收音机上或播放同样的几张CD。



音乐产业的大部分市场增长发生在中国、印度、拉丁美洲以及尼日利亚等新兴市场，在这些市场，订阅应用正在取代普遍的音乐盗版或非消费行为。腾讯音乐娱乐公司的三项流媒体服务在中国市场份额约为75%（去年中国音乐市场增长了34%）。该公司正在筹备IPO，这可能会给它带来与Spotify 4月IPO大致相同的估值，Spotify在IPO中获得了290亿美元的估值。与此同时，来自拉丁美洲的音乐产业收入去年增长了18%。



西方音乐融入了世界各地的流行文化，因此当这些国家进入流媒体时代时，虽然只有最低限度的广告收入，但也越来越多地通过付费订阅，将数亿听众货币化。



在人才管理、发行和生产公司Primary Wave，创始人Larry Mestel看到新兴市场为他的客户带来更多收入（如Smokey Robinson、Alice Cooper、Melissa Etheridge和Bob Marley），新的粉丝群开始在网上与他们的音乐进行互动。他在2016年融资推出了一只3亿美元的新基金（得到了黑石唱片和其他机构的支持），以收购音乐目录的版权。他说，由于流媒体模式带来的增长机会，这个市场有了很大改善。



推动增长的不仅仅是流媒体音乐平台。无论是来自短YouTube视频还是Hulu和Amazon Prime Video等平台上越来越多的节目，流媒体视频已经爆炸式发展，随之而来的是他们音轨的歌曲同步许可越来越多；仅在2017年，全球同步许可收入就同比增长了10%。在过去的一年里，Facebook与每一家大型发行商签署了许可证，以涵盖其用户在Instagram Stories和Facebook Video中使用歌曲片段的情况。



歌曲目录估价过高

目录通常是根据“净发行商份额”来估价的，净发行商份额是支付玩欠给他人的任何百分比后剩余的年度版税的平均金额（比如艺术家仍然持有的版税部分股份）。



当Round Hill Music于1月份以2.45亿美元收购Carlin，以获得猫王、詹姆斯·布朗、AC/DC和其他公司目录的所有权时，它支付了16倍的净发行商份额，这相比于当前市场上交易传奇艺术家目录时的价格要高，但并不少见。就在三年前，其倍数稳定在10-12范围内（或更少，特别是对于音乐还没有显示出同样寿命的较新或较小的艺术家来说）。





Kobalt从GV和Balderton Capital等风险投资公司融资了2.05亿美元，它成为以技术为中心的发行商和标签服务巨头，也成为了这个领域的活跃参与者。除了其核心业务（在传统发行商和标签中因未能控制客户版权而被迫退出)，该公司还融资推出了两只基金（最近一只基金规模为6亿美元），以帮助像英国铁路养老基金这样的机构投资者获得音乐版权，来作为资产类别的风险敞口。去年12月，他们的基金以1.6亿美元的价格收购了发行商SONGS Music Publishing的目录。据报道，在这一次出售过程中，有另外13家希望购买Lorde、The Weeknd和其他年轻流行和嘻哈艺术家的歌曲所有权。



价格太高了？

当一个资产类别中的资金快速增长（以及相应的价格上涨）时，我们自然要问的问题是是否存在泡沫。毕竟，去年该行业收入仍然只有1999年的68%，一旦流媒体获得了早期大多数消费者的青睐，增长速度将不可避免地放缓。



但是推动资金增长的基本面与长期转变是一致的——很明显，音乐流媒体在短短几年内仍有很大的发展空间，尤其是当大部分人口刚刚连接到互联网。此外，随着诸如增强现实和虚拟现实等新内容格式的实现，音乐同步许可的新类别将不可避免地出现。



当然，每个目录都有自己的情况。正如Shamrock Capital总经理Jason Sklar强调的那样，上涨的趋势并没有平等地提升所有的目录。鉴于流媒体服务用户的年轻倾向以及这些流派艺术家的数字本土社交媒体参与，流媒体革命似乎对嘻哈、说唱和流行音乐带来了不成比例的好处。



除了购买价格之外，评估这个市场交易的关键变量也是潜在买家可以为目录提供的运营价值：他们有能力通过向新的电视节目、广告活动和任何其他能保持其文化相关性的项目推介过去的歌曲。这就是战略投资者在发行权方面优于纯粹金融投资者的地方，尤其是当涉及到中层艺术家的音乐时。



随着长期强劲的市场增长和各种可能的利基和战略，音乐版权作为一个资产类别，我们将会看到一些新的玩家出现。