到目前为止,我们已经讨论了削波失真和动态余量,但还未讨论与之相反的情况,即模拟和数字音频系统如何应对非常低的音量电平?在模拟领域中,情况如下:信号音量电平值越低,有用信号就越接近“本底噪声”(Noise Floor)。这也意味着此时的“信噪比”(Signal to Noise Ratio)并未达到最佳比值。低音量电平信号与本底噪声“同台竞技”,就不可避免会对声音品质造成“附带伤害”。
这里有几种方法可供选择,但其中一些并不值得推荐。比如,您可以降低话放的增益。但此时我们向DAW输入的信号就不再是线路音量电平了。如果将这种方法应用于模拟调音台,就会导致较低的“信噪比”(Signal to Noise Ratio);如果将其应用于数字调音台,则会出现这种情况:即所有的发送信号(如乐手的监听混音、设备接入点等)也都不再是线路音量电平了。既然这样,那我们就把通道推子调低吧!
要想获得清晰的增益分级管理,下一个重要步骤就是确认数字调音台或DAW使用了何种音量电平表,以及线路音量电平在这些表头中对应着哪个刻度?许多数字调音台和DAW都采用混合式表头。就拿Studio One 5举例,其表头的刻度范围为-72 dB到+10 dB,其总输出表头的刻度范围为-80 dB到+6 dB。
Studio One表头的刻度设计介于模拟dBu表和数字dBFS表之间。很多DAW都采用了类似的设计。另一个重点是要知道表头上显示的是RMS值(亦称平均音量电平)还是峰值(亦称峰值音量电平)。如果我们只读取峰值音量电平表,并且依此将信号控制在线路音量电平(-18 dBFS)附近,就会使得整体信号音量电平过低,尤其是像军鼓这类瞬态快、动态大的音频素材。因为音轨的动态范围越大,其峰值音量电平就越高,平均音量电平也就越低。
这也是为何鼓音轨能够迅速点亮峰值表的削波提示灯,而他在RMS表上的引起数值变化却不大。