XLR连接器,后XLR端子、XLR平衡插头、Cannon插头、XLR"加龙"接插件,英文全称为Cannon X Series Latch Rubber,俗称卡侬接头或卡农头(Cannon),基于原生产者是James H. Cannon(加州洛杉矶Cannon电子公司创办人,该公司现为ITT旗下),最初端子为"Cannon X"系列,之后版本加入了弹簧锁(Latch)成为"Cannon XL"系列,接着在端子接触面以橡胶包着(Rubber),成为了其缩写XLR的来源。卡农头是直接插拔的音频插头,安装方便,是"免螺丝刀"插头的典型产品。具有一个金属或塑胶制成的外壳,有一个卡榫或供卡榫钩住的洞,使得卡农头的公母头在结合后不会脱落,使其连接牢固。
与模拟音频线缆直接传输声音的RCA端子(莲花头)完全不同,XLR端子为平衡模拟音频接插件:模拟音频线缆直接传输声音,平衡模拟音频(Balanced analog audio)接口使用两个通道分别传送信号相同而相位相反的信号;接收端设备将这两组信号相减,干扰信号就被抵消掉,从而获得高质量的模拟信号。
EIA RS-297-A标准描述了使用XLR3端子作平衡音讯的用法:XLR三个接点的接线一般按以下美国规则(见下图):1-Ground底架接地、2-正极热端(火线)、3-负极冷端(回路终端);当然有的设备(一般是欧规或日规的产品)也规定3是正极热端、2是负极冷端;这样在使用时,需要看清楚设备的说明书。