是在音乐创作中使两条或者更多条相互独立的旋律同时发声并且彼此融洽的技术。对位法是音乐史上最古老的创作技巧之一,是复调音乐的主要写作技术,来源于拉丁文punctus contra punctum,意为“音符对音符”。但是,对位法并不是指单独的音符之间的和弦,而是指旋律之间的相互作用。它既可以是用两条或两条以上的旋律交织成和弦,也可以是以多组和弦交织表现出旋律。对位与和声的特点刚好相反,和声追求的是纵向的发展,除了一条主要的声部外,其他的声部在自己的进行中以特定的和声结构辅助这条主要的声部;对位追求的则是横向的发展,各个声部各不相同,但又要互相和谐不冲突。对位法在巴洛克时期的音乐中得到了广泛的应用,其中以约翰•塞巴斯蒂安•巴赫所作的《赋格的艺术》以及《音乐的奉献》最为闻名。
音乐中相邻的音组中相同音乐的两个音,包括变化音级称为八度。音高可以用字母来标注:C D E F G A B。到B然后又从C开始重复,这是因为高音C的频率是低音C的两倍。这样一个轮回构成音乐的八度。西方音乐系统里,一个八度里固定为七个音阶,七音符大调和七音符小调。不同文化的音乐都运用了八度音重复,不过在八度音之内,不同的文化采用了不同的划分。阿拉伯旋律的八度内有14个音高。
在C D E F G A B七个音中间,相差的音高并不是相同的,有些音之间的音高差是另一些音之间的两倍。在这样的音之间就有一个半音阶。一共有5个半音阶,分别是C和D之间的降D,D和E之间的降E,E和F之间只隔了半个音阶,所以不再有半音阶,F和G之间有降G,G和A之间是降A,A和B之间是降B。至于B和C之间,也只隔了半个音阶,所以没有降B。这样七个全音阶加上五个半音阶一共十二个,十二个组成一个完整的八度音阶。