什么是限制器以及如何在母带处理中使用

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如果你是音乐制作的新手，你可能会遇到限幅器这个术语。虽然这些工具主要用于母带处理过程，但无论你是音乐制作人还是音频工程师，都有必要了解它们。

下面将详细介绍什么是音频限幅器以及如何使用限幅器，以便你在工作流程中有效地使用这些强大的工具。

什么是限幅器？
那么，限制器到底是什么呢？从本质上讲，限幅器是一种超强压缩器，主要用于母带处理过程。更具体地说，如果压缩器的压缩比等于或大于 10:1，它就被视为限制器。与压缩器一样，音频限幅器的目的也是缩小所处理音频的动态范围，通常是音乐作品的主总线。

它可以降低音频信号的最高峰，提高最低谷，从而在适当处理后创造出更一致的听觉体验。因此，你可能会发现自己在峰值不一致的个别声音上使用音频限幅器。例如，可以在人声或鼓声总线上使用限幅器。

限幅器设计得非常强大，任何通过其阈值的声音都会停止。事实上，特别强大的限幅器被称为砖墙限幅器，指的是限幅器能够阻止任何声音通过阈值，有时甚至达到无限大的比例。

限幅器与压缩器
自然，限幅器和压缩器有很多相似之处。尽管如此，在为单个音轨或总线找出最佳效果链时，还是要考虑到一些关键区别。以下是限制器和压缩器之间的一些主要区别：

压缩器更强调色彩

与限制器一样，动态范围压缩的目的是使平均音量更加一致，但它们也可以只用于为所处理的音频增加色彩或音调质量，有时比例较低。另一方面，限幅器具有较高的比率，可在音频母带处理中产生更稳定的动态效果。

由于这两种效果类型的用途完全不同，因此母带制作工程师通常会同时使用这两种效果类型，以便通过专门的压缩器产生足够柔和的削波或色彩，从而产生一致的音频音量。

它们的音调质量并不高，因为这种极端的处理方式听起来会很刺耳。并不是所有的压缩器都会给输入信号染色，但你一定能找到会这样做的压缩器，而在限制器领域，这类插件却少之又少。

压缩器在处理动态范围方面不如限制器强大
压缩器没有限幅器那么强大，这自然使它们更加灵活。你仍然可以使用限幅器设置较高的阈值，使其只处理一小部分输入信号，但在单个音轨上使用限幅器可能会导致过度压缩，从而产生没有生命力的音轨。你还可以利用压缩器的精确控制来故意引入软削波，而音频限制器却无法做到这种微妙的程度。

从设计上讲，音频限幅器需要比一般压缩器更少使用。如果只是应用动态范围压缩来略微收紧音轨，则需要选择压缩器。限幅器通常用于主输出，在音乐制作过程的母带处理阶段对整首歌曲进行处理。

压缩器更适合单个音轨
由于压缩器的信号处理能力通常没有限制器那么强，因此你可以在单个音轨上更随意地使用压缩器，而限制器则主要集中在作品的主母线上。如果在单个音轨上使用限幅器，可能会无意中造成严重削波，或让信号感觉沉闷无生气。音频限幅器通常用于最终混音轨道。

限幅器的阈值是无法控制的动态点
压缩器与音频限幅器的最大区别之一在于使用限幅器阈值的方式。压缩器可以产生渐进的处理效果，缓慢地降低增益，而限制器则是在音频信号通过绝对音量控制阈值时立即将其压碎。

限幅器的部件
要正确使用音频限幅器，就必须了解每个部件是如何相互配合和独立工作的。你会发现，限幅器的各个部分与压缩器大致相同，但也有一些关键区别。请特别注意限幅器阈值和峰值的复杂性。

起始
有些限制器与压缩器一样具有起始音功能，它决定音频输入受音频效果影响的速度。不过，这种情况在限幅器中比较少见，因为通常情况下，这些工具的设计目的是在混音时，当声音到达阈值时立即进行限制。

释放
释放决定了限制器对特定声音的限制时间。过短的释放时间会造成不一致的听觉体验。另一方面，释放时间过长的限制器会产生令人不悦的抽吸声。虽然这是母带制作工程师的众多苦恼之一，但训练有素的工程师都是在这两个极端之间寻找甜蜜点的专家。因此，释放控制是限制器最重要的部分之一。


临界点
阈值决定信号在什么时候被限制器压缩。最好从一个相当高的阈值开始，然后慢慢调整，直到动态效果符合自己的口味。这也可以称为输出上限。减小的动态范围不会超过阈值的水平。

输入增益
最简单地说，输入增益就是通过限制器输入的信号量。输入增益越大，终端音频就越高，但音量并不一定越大越好。过大的音量会导致令人不悦的硬削波，很容易将大音量部分推向失真，从而毁掉混音效果。工程师可能需要调整输入增益，因为在整个音乐行业中，不同的数字信号处理器和物理输出有不同的录音要求。

补偿增益
补偿增益是相对于增益降低水平的整体音量增加。限制器并不总是需要这种增益，但最大输出控制或输出增益可能会产生类似的效果。

增益降低表
该表仅显示限制器对歌曲最大声部分的抑制程度。一般来说，你应该将母带混音的增益衰减控制在 1 到 5 dB 之间。只要音频信号超过设定的阈值，增益降低就会开始。

拐点
有时，音频限幅器会有一个拐点，它决定了限幅应用的微妙或尖锐程度。不过，这种情况并不常见，因为限幅器的设计目的是在其轨道中完全切断高于临界点的信号。


音频限幅器的类型
既然我们已经分解了音频限幅器的基本部件，那么让我们进一步分解音频限幅器的各个类型。虽然所有限幅器的工作原理大致相同，但某些类型的限幅器可以根据工程师的偏好，在音乐工作室中提供或多或少的灵活性。

全频带限幅器
全频带音频限幅器虽然名为限幅器，但并不一定有明显的 “频带”。相反，这些限幅器通过处理整个信号来工作，这在很多限幅情况下都足够了，因为这些工具设计用于整个录音室录音的混音。

多频段限制器
多频段限幅器，顾名思义，提供多个频段进行限幅，让你更精确地控制单个混音。理想情况下，任何频率问题都会在混音过程中得到解决。不过，如果某个频率范围需要比其他部分更多的压缩，这些专门的限制器就能发挥巨大作用。

真正的峰值限制器
真正的峰值限幅器旨在考虑到我们设备中的模数转换器可能造成的削波。对于广播或有电视广告创作者的场景，以及其他具有严格响度参数的播放设置，能够检测采样间削波的真正峰值限制器是必不可少的。

砖墙式限幅器
砖墙式限幅器通常指具有高比率的限幅器。这些限制器就像一堵 “砖墙”，阻挡了任何通过预设阈值的声音。

如何使用音频限制器
虽然使用音频限幅器并没有一种正确的方法，但你可以牢记一些最佳实践的提示。

从高阈值开始。从高阈值开始，然后慢慢调低，以避免过度压缩信号，这始终是个好主意。在限制方面，少即是多。
考虑 DSP 和重放响度标准。不要忘记，不同的重放场所需要不同的响度范围。在使用限制器时，应考虑到这些参数。
要含蓄。限幅器的功能非常强大，因此不需要太多就能让它发挥作用。调整时要保守，以免过度压缩信号。
在何处使用音频限幅器
那么，如何知道何时使用音频限幅器呢？以下几种情况可能是使用音频限幅器的最佳选择：

在主总线上
绝大多数情况下，音频限幅器通常用于主总线，目的是处理完整的混音，在输出到流媒体平台之前提供最后的音量推力。

在人声总线上
有时，不同人声片段的音量水平可能会出现难以置信的不一致。因此，你可能会在声乐组中使用限制器。不过，这可能更多地与人声群组有关，因为限制器很容易削弱主唱的力量，因为其自然比率较高。

鼓声总线
与人声类似，鼓的动态范围也会有很大差异。因此，在某些情况下，你可能需要在鼓声母线上使用限制器来降低峰值。


哪些地方不能使用音频限幅器
在某些情况下，使用音频限幅器是最理想的选择，但在某些情况下，你也要避免使用音频限幅器，例如：

在单个音轨上
音频限幅器设计用于主母线或大型音轨组。在单个音轨上使用限制器肯定会导致失真。请将这些工具用于最终降低组音频峰值。也要用耳朵来引导。无论如何，压缩器最终听起来可能会更好。

为混音增色
最好使用压缩器和其他单独的效果器来为声音增添色彩和音调。限幅器主要用于动态控制，不能与压缩器互换。压缩器可以变成限制器，但限制器不能变成压缩器。

正如你所看到的，根据你在混音过程中所处的位置，限幅器是信号链的重要组成部分。在你从事音乐行业的整个过程中，都要花时间了解这些工具。虽然限幅器相当简单，但需要经验丰富的人才能始终如一地使用它们。

这些超级强大的压缩器旨在调平整个总线或混音的音量，是母带处理过程中的最后一道工序。