|
|
2 N% {) x' l. ]! q+ W苹果 USB 的接口，竟输给了一美元的授权费？3 h' H% C8 K( o9 c
0 h2 W* T. M/ w ]- o9 b今年5月，欧洲议会将对USB-C作为电子设备统一接口的法案进行全体投票，包括iPhone在内的所有智能手机，以及各家平板电脑、相机、游戏机等，只要在欧盟境内销售，都必须采用USB-C接口。( A. S, |- @9 [
D( b3 n0 |, |' {在苹果的主力产品线之中，iPhone是苹果Lightning专用接口的头号老顽固。它们离通用接口，或许只剩下最后一场投票？
5 r+ v" h5 T8 g% d o0 K
# q- h4 b9 |& Q- q
j2 M! D9 o! z( X$ t {8 Y* D实际上，世上未有USB之前，苹果就在着手打造“USB”了，也就是“火线”FireWire。它的性能比USB强得多，还成为了与USB并行的业界标准。7 \' h: O) ~, i: O) ?
2 C7 s# g" `1 w4 s. z; f% e* h
为什么苹果打造的这套标准，却最终被业界遗忘了呢？
/ c- @( ]; [: j$ _& }1 `% |
: x( @2 @' t0 X0 F! z01在USB之前发明USB \4 H8 T d! J$ w3 V
# i- Y+ ^5 ~" o, C) |/ ]
在纪录片《通用魔术》中，被尊为“iPod之父”的法德尔曾自豪地向采访者表示，“我们在USB之前就在发明‘USB’了。”; T+ B$ l$ C4 y; z
* y1 I1 P! O& A% K3 v. m法德尔所言不虚。苹果“自研USB”之路始于1986年的AppleIIGS，搭载苹果桌面总线（AppleDesktopBridge，简称ADB）。ADB的速率仅有10Kbps，相当缓慢，主要应对连接键盘鼠标等刚需。) Z( V! d5 t: f5 k, @: K5 l
7 d: n1 q" r3 w9 @
# G, s. J: i2 C7 T随着电脑功能的丰富，ADB已经不能满足市场需求。苹果开始着手开发ADB的继任者，不仅用于连接键盘鼠标，还要负责传输音频信号等。
- U0 Z3 {0 t# t4 x8 ]9 Z S1 n
# Z# v! l1 A6 R) j% V' P) q0 |7 s1988年，苹果从国民半导体（NationalSemiconductor，又称国家半导体）招募了MichaelJohasTeener，担任新一代接口的项目主管。不光是苹果，计算机领域的一些巨头，以及电气电子工程师学会（IEEE）都在期待一个更为先进的通用接口。
?& [. n1 D3 \- t1 B* [& A1 M6 M6 I7 P( ~; t8 K' l7 I3 t
这些期望让FireWire的工程师们倍感压力。在最初的设计版本中，FireWire的速率为12Mbps，也就是1.5MB每秒（1Byte=8bit）。苹果对这个结果相当不满意，因为公司的设想是至少50Mbps。IBM等行业伙伴的要求更高，他们想要FireWire作为SCSI的替代品，要求速率要达到100Mbps。
" {- \- z8 j6 e+ W$ \3 s. [/ m* W- y0 ?1 q; f0 o
一个外接接口，做着做着就升级到了内部总线的标准。8 {' j8 m l% Q4 c+ U( e% @
/ h& ~% b% T4 x# b" w- R/ r9 I
$ W( v: O. u$ d. e) c/ C
50针的SCSI插头
* I$ M& |7 r9 @* l2 k4 G3 E" k$ Q6 w- a' R
为此Teener的团队找到了意法半导体，后者掌握着一门技术，可以轻松让线缆的带宽翻倍。他们还偷师了一把任天堂GameBoy的GameLink连接线，二者设计颇为相似。
. r$ @6 C, R7 p7 i& X- M0 n8 B) e$ W- U: C3 N7 L* v
等到最终确立时，FireWire的设计规范总共来到了300多页，可以在长达4.5米的电缆上实现400Mbps(50MB/s)的速度。
+ M! E) O: Z N- K
{: b: O3 m+ @5 R' X
! G6 i, D& ?4 z& s) t. F1 M/ }! N1995年，IEEE批准了该项规范，即IEEE1394，并得到大规模采用。IEEE1394在不同品牌有着不同的名字，苹果称其为FireWire，索尼称其为i.LINK，德州仪器则叫它Lynx。" f& S. y- V- X: `/ Q% p
& m2 T9 K4 _* x p
02比USB快得多了！. E0 S$ ~5 b J ]7 t1 B5 ~; q9 m
- O; c2 m+ l- V
最初设计开始，FireWire就是瞄准取代SCSI去的，也就是说它的速率要达到硬盘的级别。1995年的FireWire初版支持100、200或400Mbps半双工的速率，对应实际速率为98.304、196.608、393.216Mbps，放在90年代是相当先进的。
* R! j0 x) b9 o! D
5 Q: z5 \" c1 @7 m. T, d5 K拿经典的1999年PowerMacG3“蓝白机”来说，它搭载两个400Mbps的FireWire接口，内部硬盘总线采用266Mbps的UltraATA——还不如身为外部接口的FireWire！
# p, l6 h" R8 L0 ?7 z; P
9 ?4 D2 m2 X5 m7 g8 @$ T7 }$ M/ G; j# T+ u1 q
与FireWire规范发布的同一年，USB开发者论坛（USB-IF）成立，七大创始成员为康柏、DEC、IBM、英特尔、微软、NEC和北电（Norte）。1996年，USB1.0规范发布，距离苹果FireWire项目启动已经过去了9年。% c! n( e" V. `# ~& B) N6 c5 K
' P7 Z% m: Q) A- Y! I9 B) J姗姗来迟的USB，速度落后FireWire几个次元。USB1.0提供两种速率，1.5Mbps的低速版本和和12Mbps的全速版本，与FireWire相去甚远。直到1998年的USB1.1发布之前，市场上都很少USB接口的设备。1 x$ ?( s7 \* ?1 H. X
4 o- n8 @( V! F; t1 ^2000年，USB2.0版本发布，理论最大速率飙升至480Mbps（53MB/s），终于赶超了初代FireWire。但仅过了两年，FireWire的第二个重大版本就正式推出，名为FireWire800，又叫IEEE1394b-2002，速率翻倍达到786.4Mbps，再次甩开USB一个身位。; A% N5 ]1 B: U2 k
* U {( m2 ~ J9 X
% T& \7 W; }5 I
FireWire不仅有着速度优势，其工作方式也要比USB先进得多。FireWire支持设备以菊花链（DaisyChain）方式相互连接，一个接口就可以带动数十台设备，其中任意一台设备都可以控制网络，这是USB所不具备的。FireWire还支持同时在两个方向上传输数据（全双工），USB1.1和2.0一次只能在一个方向上传输数据（半双工）。
# P) j( B* |. l; T( \! i! }
5 @' K( o+ _* e* \) w9 ^# P因其强大的速率和功能，FireWire得到了专业市场的重视，索尼当时推出了一系列DV摄影机，就采用了FireWire接口。苹果从1999年的PowerMacG3蓝白机开始为Mac配备原生FireWire接口，此前的Mac电脑需要使用PCI转接卡才能使用FireWire。& k7 G, c9 L5 q7 p9 ~+ q! E
/ M, k, c3 h0 Q- I1 I03压倒行业的一美元2 o' n/ H: S R$ @2 J: o7 J
* W! H- L5 C5 F有这么强的FireWire，为什么市场最终还是选择了USB呢？$ [/ j, p9 d' P6 Z3 p
3 d1 Y% h& P# D# n& B. f7 R, h第一个原因就是贵。FireWire造价高昂，不只是电脑本身，外接设备也需要搭载控制器芯片，使得成本居高不下。$ P; H5 r7 g+ w0 f
b7 E3 r- A$ O0 Q2 ?5 z+ C
不过FireWire最贵的地方，是苹果狮子开大口的授权费。20世纪末的苹果还在艰难求生，乔布斯从IBM的专利模式中看到了商机，开始对FireWire收取授权费，每个接口一美元。这对行业是一记重击，厂商们因此转向了更便宜的USB。
+ w5 [' P3 p ^% g% E8 c
% V/ G4 n) {5 k0 _: G- | d最气愤的莫过于英特尔。英特尔CTO当时就授权费一事与苹果展开谈判，苹果不为所动，英特尔一怒之下撤回了对FireWire的支持，转向USB。一个月之后苹果如梦初醒，将授权费降低到25美分，并承诺收益归于全体专利持有者。但此时的英特尔已经打定决心，没有再回头。9 z% f& L# T0 K
4 H8 ]6 l M( h% Q
第二个原因就是USB良好的兼容性。从USB1.0到3.x，每一代接口都向下兼容，只要设备接口匹配就可以使用。FireWire虽然也提供了兼容设计，但在FireWire400与FireWire800之间需要转接器，为用户带来了额外的成本。对于普通用户来说，速度是虚的，加钱上转接器的成本，是实实在在的。
0 J& b( Z* j1 q3 F0 n, [, `# d4 a8 b) Z! U- \
n9 Q/ L7 h2 ^, ]9 ~. x% O! X- @% Z
还有一点不容忽视，即FireWire诞生于苹果最为混乱的年代，苹果即便主导了FireWire的研发，在量产使用上却不怎么上心。第一台原生配备FireWire接口的Mac直到1999年才出现，这时FireWire已经推出四年了。更先进的FireWire1600和3200发布之后，苹果直接无视，没有在任何Mac上使用。. D/ ^& |5 Q. x3 _: _) K* v1 ~
5 ?/ V+ M& r/ R* h6 `. M* u K! ?6 b苹果自己都不喜欢用，FireWire的失宠就是必然的了。2008年，乔布斯宣布FireWire的“死亡”；2012年，最后一代搭载FireWire的Mac发布，USB成为了行业的选择。$ P0 g! T6 x6 W* M
% D. |7 r8 h# f: [( u- d9 X4 o3 {04结语) ~+ ~) E+ ^8 k5 c# R
% I& T) z0 O8 m' e) J# f1 cFireWire是一个苹果式的故事。对于消费者，对于行业来说，它很好但也很贵。
7 T: A! \2 r R* n/ D. b9 a( v
. g0 D% o6 g# n' b6 Z从结局来看，FireWire的贵压过了所有的好。性能更差，但价格便宜、兼容性好的USB赢得了大众市场，并随着一代又一代的进化，承接起了FireWire的历史任务，于是我们就有了Thunderbolt。抛弃FireWire的Mac，也已纷纷用上支持USB4的USB-C接口，也就是雷雳4、雷电4。3 @, Q) z. I: B9 l( Q
1 v# ]/ x5 H( P! |5 r9 `. e L
) A, l% P2 y4 R与热心的Mac相反，iPhone就像一个老顽固，不仅固守Lightning，连传输速度都还是USB2.0的水平，多多少少有些对不起“Pro”的形象。好在，今年的iPhone14会有所变化，不过不是换接口，而是提升速度。
/ ?2 h! ]1 C9 @* W$ Z5 l# m) X$ U: }% w
iPhone的通用接口之路，何时能实现呢？ |
|
发表于 2022-4-26 07:27:47
QQ好友和群
收藏
转播
分享
顶
踩