意大利行业新秀Pequod Acoustics的发展之道

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似乎很难相信，就在一年前，《ProAVLAsia》媒体访问了位于佛罗伦萨青翠起伏的丘陵地带的Pequod Acoustics 公司总部，这家意大利扬声器制造商在2019年法兰克福专业音响灯光展上成功举办新品发布活动后，正高歌猛进，并为进一步扩展和建立令人注目的合作伙伴关系制定了明确的路线图，然而，仅仅几个月后，新冠疫情便在全球蔓延起来。



Pequod团队出席德国法兰克福展会



尽管新冠疫情带来巨大的影响并造成了巨大的破坏，但人们不得不质疑最初是什么原来原因促使Andrea和Simone Ugolini两兄弟在2016年进入到竞争如此激烈的专业音响市场。两人之前都在各自的领域取得了一定的成功，Andrea拥有一家结构工程工作室，负责处理民用、军用和政府建设项目，而Simone则是家族老字号建筑公司的CEO。然而，在日常业务之外，Andrea一直对高端音响抱有根深蒂固的个人热情，并对消费者所能获得的东西越来越感到失望。他和Simone一起认为他们可以改变这一局面，在经过一些反复试验和随后出现的积极结果后，兄弟俩决定将他们的激情提升到一个新的水平，于是Pequod Acoustics便应运而生，不久之后，两人创造了“Hi-Pro音箱”这个词。




Andrea Simone和Leo Dani及新品Cerberus和Polyphemus系统



“这是我们所从事工作的综合体现，”担任公司首席技术官的Andrea解释说：“我们融合了专业音频和高保真世界的精华，我们拥有线性和准确的高保真声音重现，并具有专业音响所需的高声压级。”



他觉得，这就是Pequod与其他产品的不同之处。“概念和方法完全不同。很多其他公司都用'不妥协'这句话，但是，在这里，真的是这样。一切都在意大利制造，元器件的选择、扬声器的构造方法、对声音完美的研究——这一切都达到了最高水平。产品的外在设计是以声音为主导的，这是世界上独一无二的东西。”



案例：NASA Saigon club



只要看看目前的产品阵容，就能体会到这种根深蒂固的激情是如何变成商业现实的。在2019年的那场法兰克福展会上，这种理念显然得到了回报，吸引了众多参观者来到展台，亲眼目睹了巨大的拥有112厘米直径中低音单元的Shockwave三分频号角系统。



“真的是惊鸿一瞥，每个人都把我们看成是最酷的品牌，”Pequod的首席执行经理Simone回忆道：“我们吸引了他们的注意力，我认为市场已经准备好迎接一个全新的品牌了，这与别的黑箱子完全不同。”



喇叭的巨大尺寸能够在某些频率上准确地实现声音的重现，但其视觉方面的效果也不容小觑，绝对是一个吸引人的亮点。“你无法隐藏这种巨大的扬声器，”Andrea承认道：“所以，为什么不将扬声器鲜艳的色彩作为俱乐部总体设计的一部分呢？”



然而，从声学的角度来看，首席技术官Andrea热衷于阐述Pequod的设计与更多传统型号的音箱相比有什么优势。“我们现有的和未来的每一款产品几乎都使用了号角加载技术，”他继续说道：“在不透露太多关于我们使用的号角类型的情况下，我们能够创造出比竞争对手更大的动态范围，以及非常一致的极性扩散和极高的相位连贯性，此外，在喇叭后部产生的声音重现几乎为零。”



另一个特点是Pequod的无源分频器的定制设计，采用了高品质的元器件制造，Andrea称这是标准DSP无法获得的结果，它们确实将重放的清晰度和质量提高到了真正逼真的水平，而且，你只需要一个双通道放大器来驱动我们的一对三分频系统。



“我们的系统是真正的即插即用，”他进一步说道：“它们听起来很不错， 您无需为复杂的软件或DSP预设而烦恼，只需要根据应用环境进行最小的修正，更重要的是，从音响师到表演者，每个人都能听到又好又美的声音，不会有耳朵疲劳的感觉。使我们与许多其他制造商不同的另一个重要方面是我们所有产品都具有高等级IP防水标准，它们可以在海洋环境中安装或使用，甚至是应用于任何温度或天气条件下的户外场合中，另外，我们使用的树脂基复合材料也都通过了防火认证。”



很显然，作为一家独立的工匠型公司，Pequod在2020年的挑战中展现出了急需的灵活性和优越性。“我们是一家规模虽小但资金充裕的公司，”Simone说道：“我们没有成百上千名员工的工资单，精简的结构使我们不仅能够在这场新冠疫情中生存下来，而且仍能保持继续增长，尽管速度较慢。”



从Pequod只是一个专注于研究“追求高声压级完美音频再现”的那段令人兴奋的日子开始，到业务进入商业领域的这一转折点，兄弟俩意识到他们需要将公司提升到一个新的层面。任命业内资深人士Leonardo Dani为首席销售官对公司的发展至关重要。“Leo是帮助我们完成这一转变的最佳人选，”Simone证实道：“他凭借自己的丰富的经验为我们提供了多种观点：成本分析、目标价格、竞争对手比较，尤其是他清晰地描绘了一个展示可持续增长的品牌建立战略。”



Dani曾在Outline Audio、APIA和K-array担任高级职务，在开发海外市场方面拥有丰富的经验。虽然这些背景在他将Pequod引入更广阔的市场时起到了很好的作用，但他对现在哪些细分市场将带来最大的机会持谨慎态度，这是可以理解的。“在新冠疫情发生之前，我会说俱乐部和餐厅的固定安装领域是我们的目标， 但现在我不知道俱乐部市场是否能回到过去的水平，”他说道：“不过，豪华型家庭娱乐设施是我们的另一个重要市场，我们会看看未来全球情况将如何发展，并依此做出相应的反应。”



案例：古罗马维罗纳圆形竞技场



在2019年的德国法兰克福展会之后，Dani立即投入到了Pequod分销网络的开发中，亚洲是第一个停靠港。虽然这些合作都沿用了传统的分销模式，但Dani承认，不同的国家可以采用不同的方式进行更有效的运作。



“我们在新加坡采用了另外一种方式，通过朋友为三家不同的俱乐部销售系统：克拉克码头的Riverhause、金融区63层的屋顶俱乐部1 Altitude以及圣淘沙岛上新的1-Vü俱乐部。”更多的潜在客户包括来自于马来西亚、印尼、泰国和毛里求斯，但可以理解的是，因为疫情原因使得这些对话被迫搁置了。




位于新加坡的Yang Club选择了Pequod Acoustics音响系统



事实证明，通过与时尚品牌Burberry和意大利DJ Benny Benassi的一些知名合作，Dani多年来建立的关系网络被证明是大有裨益的。在他典型的低调风格中，他用三个词来概括这些合作：“关系网、运气和设计。随后该产品系列立即引起了时尚和活动设计师以及艺术家们的兴趣，我们获得了非常棒的反馈。现在发生了多米诺骨牌效应，涉及到其他市场的知名品牌，我正在努力建立新的合作伙伴关系。”




通过与奢华品牌合作提高品牌知名度



产品开发的脚步也没有放慢。“我们即将上市的号角加载的Polyphemus系统将是我们推出的最大产品，”Andrea透露道：“之后，我们打算推出全新的、非常罕见的三只18英寸Cerberus低音炮。现在，我们面临的挑战是找到合适的功放来推动它，因为它需要大量的功率。不过我们已经在努力解决这个问题，相信很快就会找到解决方案。”




生产中的Cerberus系统



为了完成帽子戏法（意指三款新品都获得市场青睐），Pequod专注于固定安装的酒吧/餐厅市场，推出了一款新的5英寸同轴型号，其设计与Kona类似，但当与10英寸的小型低音炮配置时，它同样可以用于家庭工作室或者作为家庭办公室及小型会议室的会议系统，只需再加上一只麦克风。“这款5英寸单元扬声器使我们能够计划与专业音响以外市场的重要品牌进行新的合作，”Dani透露道：“如果我们能够达成这一合作，这将是我职业生涯中最重要的合作营销和品牌推广活动。”



在展望未来的同时，老板们也在反思他们所走过的历程和吸取的教训。“我们知道这个市场不会简单，但我们没有想到这个市场会如此拥挤，光是引起客户的注意就会有这么多的工作要做。”Andrea承认道：“产品介绍、网站和我们的营销方案已经改了两次，寻找合作伙伴也没有我们预想的那么容易，但我们正在快速学习，以便将来能做正确的事情。”



Simone同意他的兄弟的看法并补充道：“新冠疫情使我们的市场扩张速度有所放缓，也让我们的研发计划失去了宝贵的资源，但我们觉得我们的处境比其他品牌要好些。只要市场开始重新回归并要求提供产品，我们就会做好准备，并坚信我们的未来将是光明和积极的。”