混音工程师的秘密

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混音工程师的秘密

Phil Tan，专门从事Urban音乐研究的首席混音工程师。今天，他会向我们深入分析两支世界流行的主打单曲——来自Rihanna的《SOS》和《Unfaithful》。

他的样子看起来可能有些年轻，但37岁的Phil Tan已经是美国音乐圈中最富经验也最成功的混音师之一了。我们在Jermaine Dupri位于亚特兰大的Southside录音棚中，采访了这位格莱美获奖者。他为我们分析他的两支混音作品——来自Rihanna的《SOS》和《Unfaithful》，两首歌都曾经登上UK榜单的第二位。
出生于马拉西亚的Philip Tan于1990年从弗罗里达的Full Sail Real World教育机构毕业，主修录音艺术。搬家到亚特兰大后，他开始从事录音工程师的工作。第一份工作是在Soundscape Studio，随后是Babyface和Antonio LA' Reid的LaFace唱片机构。他事业的重大突破发生在1992年，那年他见到了19岁的说唱歌手/制作人Jermaine Dupri。Jermaine Dupri当时是说唱组合Kris Kross的成员。
Dupri邀请Tan在那时候叫做Krosswire的私人工作室里为他工作（Southside Studio是1999年建立的）。“在93年到98年之间，所有Jermaine作品的录音和混音都是我做的，”Tan回忆道。“我的身份还是独立的，但其实并没有时间做别的，所以我相当于专为Jermaine工作。因为录音工作让我疲惫不堪，所以在98年后，我决定只做混音了。在Southside里，我还是为他工作。但在亚特兰大的Soapbox Studio里，我会完成其它的混音工作。那里使用的是Pro Tools系统和我最喜爱的Yamaha NS10监听设备。”
Phil Tan的作品（出现在专辑中或以单曲形式）仅在美国的销售量就超过了1亿5千万。他主要致力于R&B和Hip-Hop类型歌曲的混音，他的名字出现在Usher，Snoop Dogg，the Neptunes，Fergie，Ne-Yo，Nelly，Ludacris，Destiny's Child，Gwen Stefani，Mariah Carey，Alicia Keys，Janet Jackson，Busta Rhymes，Aretha Franklin，Elton John，Cee-Lo，Toni Braxton，Run DMC等数不清的艺人歌曲制作名单中。2006年11月，也就是这个采访进行的同时，美国公告牌Hot 100中有16首歌是他混音的；在专辑排行榜中，有23张专辑包含了他的混音。
《SOS (Rescue Me)》
创作者：Jonathan ’JR‘ Rotem，Evan Bogart，Ed Cobb
制作人：’JR‘ Rotem
Phil Tan：“这首歌用到了Soft Cell歌曲《Tainted Love》中的两小节Loop作为创作基础。JR结合硬件合成器和软件合成器演奏了其余的部分。总共有30到40轨。JR喜欢给我Pro Tools工程，这样能有一个明确的方向：混音时，不用做过多的猜测。我没有做太多的改变，只加入了底鼓，在某些停顿的地方去掉了Loop。毫无疑问，这是一首偏俱乐部风格的歌曲，所以它应该特别明快和硬朗。这首歌是一名A&R执行发给我的，我导入工程，初听之后，就知道它一定会在电台中出现。"
“截图展示的只是一部分用到的插件。整个工程用到了很多的插件，我只挑选了一些比较有代表性的。很多时候，混音师做的事看起来都像是一个迷，但实际上并没有那么复杂。我们跟所有人使用的工具一样，唯一不同的是我们用这些工具让作品登上了榜单。”
“Zap!”音色&其它：Digirack EQ II高通滤波器

Phil Tan会使用Pro Tools的标准EQ滤掉不需要的低频。
“除了底鼓和贝斯，我会在其它所有轨道上使用一个简单的高通滤波器。在120到150Hz以下，几乎什么都不留。我发现，滤波器能清除那些没必要的低频，像麦克风的嗡嗡声等。Digirack EQ II是一款简单有效的插件。用它处理一种叫“Zap”的声音很有效果，这种合成音色因为低频的阻碍而无法完全表现出来。顺便说一下，《Tainted Love》的Loop中有一个底鼓，JR又加了一个来增加低频。我也加了一个，让它的底鼓更加清晰。我加入的底鼓声音不是很大，但是很有冲击力，它的这种冲击力主要集中在120Hz以上。”
背景人声: McDSP Filterbank E2

《SOS》的背景人声在5kHz的位置做了提升。在靠两边的人声上也做了一些轻微的移调处理，用来加宽立体声声场。
“我用Waves的Renaissance Compressor对背景人声进行了压缩。处理后，你会感觉损失了一些高频。滤波器用Shelf模式，进行一些平缓的拉升，让它更有光泽感。因为这是一首能量很强的歌曲，所以我想让人声也能匹配这种感觉。我在5k的地方提升了3.5dB。我尝试了很多不同的EQ，这一个是两段的，很容易操作。因为它很管用，所以我一直用它。我可能会因为不同的功能或者不同的声音质感选择不同的EQ，比如有的EQ声音很干净，有的EQ则更有特色。”
背景人声: Digirack Pitch-shifter


“这是用在背景人声上的。它让声音更厚，有一些合唱的效果。如上图所示，左边的声音音调会降低一点，右边升高一点。然后，设置两边声音不同的延迟值。像我使用的很多效果那样，我会把延迟放在辅助通道中，将轨道发送进去，然后再混入，这就是混合比例设置为100%的原因。”
主唱人声: Waves Renaissance Compressor
在《SOS》中，Rihanna的人声经过了Waves的Renaissance Compressor处理。
“《SOS》是拍子很重的一类歌曲，歌词有在请求援助的感觉，所以人声需要有贴近脸的感觉，大概可以用激进来形容。因此，我想要保持人声的电平一致。所以，人声的电平上会有很多自动化控制。你可以用鼠标来控制推子的移动，录制自动化数据——这首歌是在亚特兰大的Silent Sound Studio里用软件进行混音的。理想情况下，我们是不需要听到压缩的。但出于一些原因，你可能想听到压缩的感觉。这里的压缩比例其实没有很多。我按了Opto按钮，这是一种效仿老式模拟压缩的模式。”
主唱人声: Waves Renaissance Reverb
在《SOS》中，Rihanna的人声的混响使用了Waves的Renaissance Reverb。
“歌曲中并没有太多混响，因为曲速很快，比较拥挤，所以空间感不需要太强。这里选择的房间混响长度很短，只有1.68s——太长的时间会形成阻碍。有时候，你需要用EQ去雕琢一个空间，刻画出混响的特征——启动，释放时间，长度等——这样就不会影响到歌曲中的其它频率。我通常不会太在意准确的混响时间，只会特别关注延迟或混响预延迟的准确值。找到适合的混响对我来说像是潜意识里的一个过程。在整个混音过程中，我都不间断地在做尝试，直到找到了合适的东西。”
《Unfaithful》
创作者：Ne-Yo，Tor Erik Hermansen，Mikkel S Eriksen
制作人：Stargate
“这是一首情歌，以人声，钢琴和弦乐为主。是Ne-Yo同挪威的Stargate制作组合一起创作和制作的。大概有60轨，包括了大量的弦乐。我将弦乐当做一样乐器对待。歌词能给你整首歌的方向，这首歌的焦点在于人声的演绎。所以，我从人声开始下手，接着是钢琴，然后是其它元素的融入。与此相反，在《SOS》的混音中，我是从鼓开始建立整个混音体系的。初听的时候，我仔细了解了工程和每个轨道的状况。第一印象很重要，而且通常都是最准确的。”
大镲: DUY Redspider
DUY的Redspider插件用来给《Unfaithful》里单声道的大镲创建宽广的立体声声场。
“DUY来自西班牙，他们制作很多好的工具。Redspider在这里做的所有事就是给Cymbal增加空间感，因为它本身是单声道的。我想让大镲更宽广，更有陈旧感。”
贝斯: Metric Halo通道条

Phil Tan使用Metric Halo通道条EQ让《Unfaithful》里的贝斯声音更加圆润。
“它有动态和EQ的部分。在早期插件并没有这么高效的时候，这类集合所有功能的插件是很方便的。Metric Halo是以SSL建模的，在Waves SSL工具出现之前，我都用它模拟SSL的声音。在这里使用，能让贝斯的声音更加圆润；EQ是我主要使用的部分。我在2.2kHz，315Hz和80Hz的位置做了一些提升。”
背景人声: Waves SSL E-Channel
Waves的SSL E-Channel插件被用来压缩背景人声。
“当你将背景人声融合起来后，很可能需要去掉那些不要的部分，来强调你想强调的部分。特别是对于饱满的背景人声，清晰度尤为重要，这也是我在这里要达成的主要目的。使用适当的压缩，压缩比设置为8，然后增加一些高频。因为使用了很多年，所以我已经大概能做到接近SSL的声音了。SSL工具有三种不同的插件：EQ，压缩和通道条。有一个模拟的开关，能加入一些谐波失真，让声音更具SSL的特征。”
人声和其它: TC Mega Reverb
TC的Mega Reverb是《Unfaithful》中主要运用的混响。
“这是歌曲大部分地方都会用到的混响。TC插件的声音很不错，我经常都会用到。我发现带有图示的混响会很方便；它让我能将声音雕琢得更好。这是很老的一款插件，对于它出现的那个时代来说，是非常杰出的。但是，现在混响插件已经有了很大的提升：特别是卷积混响出色的效果。我使用TC混响的原因，是它的简单易用性，而且声音干净。我没有耐心去应付那些复杂的东西。《Unfaithful》并不是特别抒情的歌曲。它的曲调比较流行，所以需要更强的空间感。”
立体声混音: McDSP Analog Channel
《Unfaithful》的混音经过McDSP Analog Channel的处理，声音更加温暖。
“整个混音都会通过它。这个设置是模拟Neve控制台的。我使用它，是为了得到一些温暖和谐波失真的感觉。我有许多插件都是模拟经典设备的，比如DUY Valve，Cranesong Phoenix和McDSP Analog Channel。他们的声音都不大一样。究竟使用哪一个插件取决于歌曲的需要。基本上，混音就是一整天不停做决定得到的结果。它就是我在某一天对某一首歌的感觉。如果你在不同的日子给我同一首歌，做出来的结果可能完全不同。没有完美的事情，这也正是音乐的乐趣所在。”
跟随直觉混音
“固定的设置不代表任何东西，”Phil Tan强调。“很多时候，如果你试着在同一位歌手或同样的鼓上使用同样的设置，但在不同的歌曲中结果是不太一样的。当然，有一些设置经过许多年的使用会相对值得信赖，我也经常会这样用。但最后的设置可能只是那一天对一首歌的感觉。什么有用就留下什么。我不会过多地分析我做了什么，那只是我一时的感觉。因此，混音就像时间胶囊。说实话，我做16，7年的混音，却没法在混音完成之后认真听它们，因为我每次听到的结果都会不同。“
进入盒子里
“我用SSL做了很多年的混音，直到Pro Tools进入HD时代，我开始进入‘盒子里’了。”Phil Tan说。“我用Pro Tools工作，是因为现在每个人都会给我Pro Tools的东西——没人再需要磁带了。当它们内置延迟补偿后，真的发生了很大的改变。因为商业的运作，在’盒子里‘混音成为必备条件。我一年会做200个混音，平均每一天半就要做一首。首先，我得到工程的时间非常密集。混音完成后，我会发送立体声音频文件，通常是MP3，来搜集反馈意见。在过去，当人们交回给我之前，我几乎没有支配能力。所以等待让我消耗了很多时间。而用Pro Tools就节省了很多时间，我可以将很多东西保存在工程里，比如使用的效果插件。我会将我使用的模拟效果录制进去（比如我最喜欢的GML8200 EQ或Tube Tech压缩）作为音频，放置在单独的轨道上。当我收到反馈时，我可以载入Pro Tools的文件，做混音最后的加工。“
”我不在意是否在’盒子里‘混音，但是最近因为过度使用鼠标，我患了腕管综合症。所以在Southside，我们在使用Digidesign Icon的控制面板，它让操作变得更加方便。而在Soapbox里，我没有控制面板。我曾经有Pro Control，但是它不够精准，所以我还是需要使用鼠标，最后完全不用它了。我现在在想购置一些别的设备，好像Jazz Mutant的Lemur控制台还不错。”