在一般人的印象中,总觉得Dolby Digital(杜比数码音效)应该就是多声道,或者说应该是包含主声道、中央声道、后声道与超低音声道的5.1声道环绕音效。但事实却非如此,录制在DVD影片中的Dolby Digital音效,存在许多可能。它可以是最简化的单声道,也可以是众所周知的5.1声道,当然也有介于两者之间的Dolby Digital Stereo、Dolby Digital 4.0BDolby Digital 5.0......等方式。需要指出的是,所有支持Dolby的产品均需要通过其验证哎可以,而这个收费是相当高的,而且是按照声道数来收费!
杜比数码环绕音效4.0把独立的四个声道,包括主声道、中央声道与环绕声道编码成AC-3格式储存至DVD影片中,因此透过杜比数码系统译码播放时,可以听到完整的五声道。此时环绕声道为独立的单声道录音。乍看之下,Dolby Digital Surround与Dolby Digital 4.0似乎是一样的,其实不然。严格说来,Dolby Digital Surround是利用两个声道来储存数据,中间声道与环绕声道都是从这两个声道推演、计算出来的;不过Dolby Digital 4.0却是扎扎实实的使用四个声 道来储存主声道、中央声道与环绕声道,还是有些不同。