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音源与软音源
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在几年前,人们还在津津乐道地讨论哪种声卡上的音色比较好。而现在,几乎已经没有人使用声卡上的那些音色了。其实,民用声卡上的音色本来就不是为专业音乐制作而设计的,它主要用于家庭多媒体及游戏的配乐回放。所以,专业的音乐人都是使用专业的音源来制作音乐。* O- N1 _: [: Y
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目前,音源主要有两种,一种是传统的硬音源,另一种是软音源。
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9 q" Z/ }! R8 h' e) K3 a2 e提到音源,我们要先从合成器(synthesizer)谈起。我们知道,所有的声音都是由振动产生的。合成器是使用振荡器来产生声音的一种电子乐器,通过振荡器的电流振荡产生各种波形并进行处理,合成出新的音色,因此被称为“合成器”。; v+ f* e4 q& Q! z
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' ]' \% u( O% ?$ s! S/ l合成器的历史比声卡、比MIDI都要久远,早在1955年,世界上第一台合成器“RCA”就已经诞生了,那时连电脑都还没有问世。现在的合成器一般都是数字化的,它们使用微处理器(CPU)和数字信号处理器(DSP),通过各种复杂的算法产生声音。主要的合成方法有:采样回放、RS-PCM、线性/算术(L/A)合成法,高级集成式合成法、VAST合成法、Z平面合成法、物理建模合成法等。很难讲哪种技术更好,我们只需要去选择自己最喜欢的音色就可以了。
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合成器一般都带有一个键盘,而在MIDI技术出现后,由于各种电子乐器都可以通过MIDI接口互连,所以合成器就没有必要必须带有键盘了。比如你的工作室里已经有了一台合成器,但由于音色不够用,还需要添加一台,这样工作室里就会有两个键盘了。我们过去也确实常见到有的工作室在琴架上摞放着好几架带键盘的合成器,看上去似乎很“专业”,其实是一种金钱和桌面空间的浪费。于是,后来就出现了没有键盘的合成器,也就是我们所说的音源。由于去掉了和声音品质没有任何关系的外壳、键盘和控制旋钮,只留下发音的核心部件,其成本降低了很多,体积也缩小了很多。这样,我们可以用一个MIDI键盘和电脑软件来控制多个音源,得到更多的音色,并大大节省了空间。$ |( w6 q" L0 o* ^# S1 U! R
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0 q5 x d/ ], N% p音源与合成器的音色是固定的,用户可以调整音色,也可以通过扩展插槽来扩充音色,但扩充卡的价格很高。如果把扩充卡换成廉价的光盘,随时更换,那就方便了。采样器正是根据这个原理制造的。采样器也是一种音源,不同的是它装有一个光驱(常常还有一个软驱),用户只需要购买音色光盘,就可以得到源源不断的音色,而且光盘的价格比扩充卡便宜多了。另外,用户还可以使用采样器自己进行采样,即自己采集、录制各种真实乐器或自然音响等并将其制作成音色。因此,采样器的音色是无限的,而且声音真实程度最高。采样光盘价格虽便宜,但采样器要比普通音源贵得多。如果你需要高品质的音色如管弦乐、打击乐等真实乐器的音色,采样器是很好的选择。现在不少高档的合成器和音源也都有采样功能。. d, c7 M& J% z! J, f8 H
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( r/ t2 e/ Y8 B$ M. p! A音源与合成器中都至少有一套打击乐音色,一般有多套。但专业的音乐制作人为了得到更逼真的打击乐效果,都使用专门的打击乐音源,这就是鼓源。有的鼓源上安装了几个可以用普通爵士鼓槌敲击的打击感应板,这种鼓源也叫做鼓机,主要用于演出现场。8 p0 K; R; q( ]" C% D
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电脑音乐以及数码录音技术的发展可谓是日新月异。在电脑音乐界有这么一种说法:今天晚上还非常先进的软件,明天上午就有可能已经被淘汰。这种说法虽然有点夸张,但也足以说明了电脑软件技术发展的迅速。国内的电脑音乐从兴起发展到今天,大致经历了三个时代。首先是合成器进入国内后,以合成器,硬件音序器,硬件多轨录音机为基础的制作方式。而后,随着Cakewalk软件的普及,以音序器软件,音频编辑软件和硬音源,声卡为基础的制作方式迅速传遍了全国。直到现在,很多音乐工作室依然处在这第二个时代。
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