浅谈虚拟话筒能否常态化应用

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浅谈虚拟话筒能否常态化应用

    50年前的巨型计算机运算能力还不如现在一个智能手表，多亏半导体元件越来越小了，但你想想——我们今天用的话筒话放，依然是50年前的样子，这意味着：不少话放和话筒里面都是空的。
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　　话筒其实大可做成扁的(例如 JZ)、矮的(例如 TLM 103)、迷你的，但厂商们还是死活把话筒做成大粗玉米棒子状，这可能是为了让你觉得它是个话筒……

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6 ?7 R6 Q# U/ x0 R　　相比民用数码，话筒和话放的内部空间可谓辽阔，有些话放塞进一台电脑都没问题，只是至今为止“数字话筒”和“数字话放”还没有成功案例，Focusrite Liquid 和 Neumann D 系列已经推出十几年，在录音棚里基本看不到，厂商依然是拼历史和人脉(找*录音师代言)。

5 j  {. H, I0 ?! j& l4 O　　不过现在情况有了变化

7 F1 I* g$ l9 E, H( }　　在移动互联时代，更多的音乐人可能在路上做音乐，未来流行的电子乐和说唱可能不再严重依赖棚里的声学环境，90后和00后的音乐人没有模拟设备的包袱，并愿意尝试新鲜事物。总之，新一代数字话筒话放要来了，这次它们换了个名字：虚拟话筒、虚拟话放。
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" \* d3 ~* q) k: m8 X: I　　以前“数字”话筒话放只会 A/D，现在还能模仿不同话筒和话放。在短短两年时间里，有四家厂商推出了虚拟话筒/话放方案，不乏大厂牌。虽然我们评测室还没有收到任何评测样品，不过应该只是时间问题，更多厂商应该已经在路上了，本文先介绍一下四位先驱者(按时间顺序)。

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+ v$ V" p' f! ^: P% [　　Slate Digital
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　　可谓虚拟话筒的鼻祖

6 I0 Z7 p( [- w2 K+ L" Y8 A　　创始人 Steven Slate 是 LA 知名的跨界音乐人，还是鼓采样专家，曾经帮 Toontrack 打造音色，后来自己出了鼓音源和效果插件，然后就专心研究设备了，推出了*“全屏调音台” Raven... 小编在美国看他演示时觉得用屏幕来混音太...太不靠谱了...然后他们又推出了高端话放，2015年又出了 VMS 虚拟话筒系统。
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　　连做设备都这么跨界...
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2 Q3 ?3 O, P4 b. z　　Slate Digital 目前包括 ML-1(大振膜)和 ML-2(小振膜)两款话筒和一款话放 VMS。ML-1 可以模拟 8 款大振膜话筒、ML-2 可以模仿 18 款话筒，话放可以模仿 2 款话放，价格不是太高：ML-1 + VMS 只需要 $999 美刀，ML-2 单只是 $149 美刀。

　　值得注意的是，两款话筒的参数没公布，这样我们很难判断硬指标。不过市场反馈好像还可以。

　　靠硬件很难盈利，Slate Digital 还是想学 UA 卖效果器插件，官方现在的插件已经涵盖了几乎所有品类，帮 Steven 缔造插件的是知名的 Fabrice Gabriel(Eiosis 创始人)，连*的订阅制也玩上了，上百款插件订阅一年只需 $15 美刀/月，感觉相当买得起。

　　最近 Slate Digital 居然还发布了一款雷电声卡 VRS8(8通道 124dB 动态，$1999 美刀，这个不便宜啊)，我感觉他们马上就要出音箱了...

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　　IK Mic Room

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　　IK 是音乐人熟悉的品牌了!Mic Room 的桌面端是知名母带软件 T-RackS 的小插件，可以模仿 20 个话筒，不过对“原始话筒”有点要求——仅针对27款话筒进行模拟(当然包含市面*主流的型号，还有6个 IK 自己的话筒)，不过我们觉得它*的亮点还是：移动端非常出色，毕竟 IK 还拥有 iOS 话筒。
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　　我们两年前报导过 Mic Room 移动端，它既可以将 IK 自家话筒模仿成20个知名话筒，还支持 iOS 集成话筒，APP 只需 $9.99 刀，真是移动音乐人的好玩具。

　　不过 IK 暂时不支持话放模拟，另外所有的“iOS 话筒”受到供电限制，局限性都非常大，IK *贵的 iRig Mic Studio($149)灵敏度只有 -42/±3dB，本噪达到了 11dBA，这让它难以收录到更多的细节进行处理，我们认为还达不到“制作级”的要求，希望 IK 推出更贵的话筒。

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　　Townsend Labs
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　　Townsend 只有一个型号——Sphere L22。这是目前*贵的虚拟话筒，单只 $1499。确实它也是四个品牌中参数*的：7dBA 本噪、22 mV/Pa 灵敏度(-33dB)、140dB 声压、目前可以模仿11只经典话筒，*的亮点是：L22 还是双通道话筒，正反面可录两轨人声/立体声。
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　　不过一个小小新品牌的定价这么嚣张也让人费解——它的创始人来头太大了：Chris Townsend 和 Erik Papp，其中 Erik 是 Summit Audio 的 CEO，拥有非常深厚的模拟话放功底;而 Chris 来头更大：Avid 的 DSP 总架构师。
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8 {& n* Y/ s, P　　Townsend 目前得到了 UA 公司的青睐，官方甚至搭配 Apollo 的 Unison 虚拟话放一起演示(已有六款话放和近十款吉他箱头)，不知会否收购 Townsend，其实 UA 在2009年之后能起来，很大原因是 Avid 当年裁员走了一批人去 UA，那批人当年可都是 Chris 的手下啊 ~

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0 y$ U7 g4 `2 B# y　　*涉足虚拟话筒的大厂。上周刚发布，包括 Discrete 系列话放“话放接口”(PreAmp Interface，又是话放又是声卡，支持 USB 和雷电接口)以及两只话筒，一只大振膜、一只小振膜：Edge 和 Verge。
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　　一家声卡厂商出话筒，这可能所有人都想不到。

　　先讲 Discrete，121dB 动态、65dB 增益、+18dBu 输出、内置 FPGA(就像 UA Apollo)，因此四话放的 Discrete 4 有两个版本，分别是 $899 和 $1399，八话放的 Discrete 8 有两个版本，分别是 $1299 和 $1599，两者都带有近50个前级/话放/效果器插件，可以在 DAW 中使用。

　　Edge 和 Verge 还没公布能模仿多少话筒，不过公布了简单的参数：Edge 灵敏度 -36dB(还凑合)，Verge 的灵敏度有点惨：-40/±3dB，声压可以到 132dB。不过*狠的是定价：$795 和 $149。

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6 U6 s: q; \1 w) f' h　　总 了 个 结
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　　小编认为数字化的发展趋势是：数字格式 → 虚拟 → 智能。
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2 h+ H0 I$ Z2 e% q　　“智能化”我们这里先不讨论，幻想一下，现在牛逼的录音师都可以针对不同的歌手挑选不同的话筒——这件事以后可以交给电脑，电脑可以更准确的分析歌手声线并推荐话筒和话放...对于虚拟化，颠覆传统话筒品牌的时机终于到了，模拟时代的 SM58、U87、R121 这些用简单的数字话筒还不能构成冲击，必须要好玩几倍才能构成威胁，我们认为，

- B' J- c3 a/ S! N　　各大厂商都在跃跃欲试，理论上最接近虚拟话筒的是拥有 DSP 技术的厂商，下一批厂商可能会是：
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　　Line 6：20年* DSP 大品牌，背靠大哥 YAMAHA，近年新品频出;

　　Avid，同样是 DSP *，不过现在元气大伤，可能会联合好基友 Apogee 推出虚拟话筒，Apogee 还有苹果公司御用的 MiC 话筒;
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7 x; X& R; H) M6 V* n2 m　　拥有 iOS 话筒的传统话筒厂商可能会联合一些 DSP 团队进行开发，例如已经拥有 Motiv 系列的 Shure、刚发布 MMA-A 的 DPA、还有 Blue 和 Rode;
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　　Neumann、AKG 和森海这些传统厂商已错失 iOS 和 USB 话筒的机会，想不想“弯道超车”?另外某些从大品牌离职的高管也创业推出好东西(例如 Mikme)，可能会不断冒出 Townsend 这样的品牌。