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发表于 2020-3-25
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据外媒TechCrunch报道，纽约时报公司周一宣布已收购一家称为Audm的初创公司，该公司推出的App可将长篇新闻转化为音频。尽管还有其他将新闻文章转化为音频的服务，包括Instapaper和Pocket等后来使用的应用程序，但Audm还是通过使用专业配音演员来讲述内容而不是自动配音技术来体现与众不同。
这样一来，内容就可以更有趣地收听，例如，更像是收听播客。这家初创公司是由Ryan Wegner 和 Christian Brink共同创立的，他们都是在2007年毕业于哥伦比亚大学，分别具有心理学和软件开发背景。两人在大学期间并不相识，但最终在2014年见面，当时他们对音频新闻应用程序的想法开始促使他们合作。最初，两位创始人尝试了众包叙事，但后来着手使用专业语音人才来使他们的应用脱颖而出。
该公司于2017年参加了Y Combinator的创业孵化器，以进一步发展Audm的业务。当时，Audm 与许多出版合作伙伴合作，包括《Wired》, 《The Atlantic》, 《Esquire》, 《Harper’s Bazaar》, 《The New York Review of Books》,《 ProPublica》以及《London Review of Books 》。根据周一是声明，该公司还与《Outside》, 《BuzzFeed News》, 《Vanity Fair》, 《The New Yorker》, 《New York》, 《Rolling Stone》以及《Texas Monthly》 等媒体合作。
当然，《纽约时报》曾与Audm合作，但范围有限。目前，Audm仅提供了几个NYT故事，并且都是从2019年开始的。鉴于这笔新收购，这很快就会改变。该公司表示，已经开始计划在每周日的“The Daily”上朗读《纽约时报》的文章，以帮助提供缓解COVID-19大流行的资讯。
《纽约时报》杂志的其他音频故事也正在制作中，并将在Audm应用程序中运行，其中包括The Wing，Bernie Sanders等。此外，《纽约时报》还表示，它正在尝试其他形式的发行，包括在移动页面上进行发行，并将及时从杂志扩展到其他部门。
经过3天的免费试用，周一Audm应用允许用户以每月8.99美元或每年59.99美元的价格订阅其服务。纽约时报公司尚未提供有关其商业模式是否或如何发展，或者是否将Audm的服务与自己的NYT应用程序进一步集成的任何细节。
目前在App Store中，Audm在“杂志与报纸”类别中排名第20位。该应用程序还可以在Android上使用，但在Google Play应用商店排名不高。
根据《纽约时报》的公告，Audm将继续每周（包括《纽约时报》和其他出版商）介绍数小时的新故事。这项交易的结果是，语音音频制作总监Wegner和Audm产品总监Brink以及团队的其他成员都加入了纽约时报公司。
根据Pitchbook的数据，Audm已从Y Combinator、 Hack VC、Precursor Ventures 及 Switch Ventures筹集了早期资金。
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