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发表于 2019-7-27
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如何与唱片公司打交道- N# |4 Y) h8 r6 _% S$ g0 J
在这个议题上,主流唱片公司和独立唱片公司是两个完全不同的战场,需要区别对待。
! I+ _' S9 _0 Q" m主流唱片公司(Majors)1 F* Q7 t1 j9 c9 L6 Q* a1 |% Q2 x
除非您托关系、走后门,否则进入主流唱片公司担任制作几乎是不可能的。而且,进入主流厂牌就意味着放弃很多在独立唱片公司才可享受到的自由和乐趣(尤其是创作自由——有关这个话题,我们会在后面‘独立唱片公司’这一节中阐述)。当然,如果您顺利进入了主流唱片公司,且大获成功的话,回报也会相当可观——这正是许多人趋之若鹜的原因。
; u4 L9 h4 Q8 L* r+ s主流唱片公司,指的是一个签约了大量艺人的唱片集团。公司拥有不计其数的雇员,为此从底层到高层配备了大量的中层管理人员,分别负责多达32个部门的日常活动。包括供应(统筹)部、宣传部、市场部、制造部、影像部、艺人发展部、营销部、出版、审计、法务及行政部门等;还有专门负责掌控公司在业界的眼界、控制公司每天的运转的总监管部门,他们负责保证公司的整体盈利。毫无疑问,唱片公司的宗旨就是赚钱!不过即使进入主流唱片公司看起来难于登天,但只要您把自己的作品当成一件商品或货物来看(就像唱片公司看作品的目光一样)的话,或许您操控整个制作过程来会更自如。 9 e) H2 u" u, g9 |- ]0 B7 U
成功的艺人都知道保持艺术创造力与把握商业性之间并不矛盾。毕竟我们在这里探讨的是您的音乐和您的未来,两者皆需可持续发展。做音乐当然可以是赚钱的好路子,所以打起精神、鼓起勇气,在音乐上绽放出自己的生命力!——如果您不这么做,那么唱片公司也很乐意全盘接管您的音乐生涯,从而拒绝您自己掌控。
. `% G5 d) k4 ~3 g* w7 S+ p' [大多数主流唱片公司在判断一张唱片是否有价值,会从如下标准进行考量: , L2 o t8 C0 ^' m* I
艺人的人设形象是否过关(要有一定的独特性);
+ ^; a+ i0 [5 K ?# `; d s歌曲是否动听; 7 s r+ ^/ ~4 a: H' C
艺人的音色和唱功是否优秀;
2 C# }% M& ]( T0 D5 }艺人天分和潜力是否足够(虽然前者未必是关键因素);
! o, D4 B' I0 V3 v人品是否可靠; T _) |, Z0 o, l( U5 h$ X
营销能否成功——也就是这张专辑能不能火!
2 @$ m' U# K: K! o f0 R为了能将利益最大化,主流唱片公司在艺人的包装宣传及培养等各个方面有时会投入上百万美元,而单从这一方面来说,独立唱片公司毫无竞争力。另一方面,因为主流唱片公司名下常常有成百上千的艺人在等着发片,其旗下艺人大多承受着新老洗牌或更迭的压力,最终迷失在唱片工业的洪流中。 1 h9 J# l/ n! T3 g' i
我们在上个篇幅提到过,预支在音乐制作和宣传上的资金成本必须先回流到唱片公司手中,随后艺人才能拿到版税盈利;这个过程可能会长达2到3年之久,而如果公司不能回本,艺人想要拿到版税就是痴人说梦了。当然,如果唱片卖得火爆,那么艺人也就转运了(不过还要看签约合同的内容如何)。: N, \; l/ `- m1 |
独立唱片公司(Indies)
4 w) V6 H( V5 o4 R2 O0 V. p有一个有趣的事实是,知晓独立唱片公司在世界上已然存在超过50年的人少之又少。从四十年代晚期到五十年代,这些独立唱片公司已经录制了许多节奏蓝调和乡村风格的音乐专辑(之后还录制了第一张摇滚乐唱片),而这改变了整个行业!可以大胆地说,没有独立唱片公司,就没有主流唱片公司。Elvis Presley(猫王)最早签约的就是孟菲斯的一家独立唱片公司(也就是Sun Records),而他可能是从地下音乐界走出来的第一个超级巨星。稍后,Sun Records将他的合约卖给了RCA(一家主流唱片公司),主流业界才开始注意到独立唱片公司独有的好处。
* D" _ w0 g4 l; D2 KChess Record签了Muddy Waters和Chuck Berry;Atlantic Records也是从签了Ray Charles、the Drifters和Ruth Brown之后,慢慢从独立唱片公司转型为主流唱片公司的;而从地下转向主流最出名的独立唱片公司,大概就是Berry Gordy, Jr. 名下的Motown了。大名鼎鼎的“摩城之声”培养了一大批知名艺人及组合,包括Marvin Gaye, the Four Tops, The Temptations, The Supremes, Mary Wells, Smokey Robinson and the Miracles, Stevie Wonder和the Jackson Five。八十年代晚期,Motown转型成为主流唱片公司之后,Gordy将它卖给了MCA;Vee-Jay Records名下曾经拥有The Four Seasons 和The Beatles,但他们最终也被主流唱片公司接手。尽管如此,通过上面几个案例,您也可以看到独立唱片公司是如何重塑音乐的面貌的。2 ~9 o6 }7 p3 o; S. b$ a3 o5 ~
加入独立唱片公司的好处,就在于可以享受更自由的艺术创作氛围。
! {3 d( G1 D7 }8 t这种自由的创作氛围经常在艺人改签到主流厂牌以后就被冲淡了,因为他们从此必须“随大流”。另一点是,因为和独立唱片公司签约的艺人数量较少,公司可以在每一个人身上投入更多的资金、精力与时间,以帮助他们成功;而这在主流唱片公司是不太可能的。大多数独立唱片公司会租用主流唱片公司的录音设备,而且有独立的宣发营销渠道,而不是像主流唱片公司一样有着复杂的管理系统,所以压在独立唱片公司头上的审核压力也很小。这样一来,在制作项目时节省下来的金钱和时间就都可以直接反投到厂牌建设上,而不是被上级层层克扣。
: \3 I5 }. m+ k E/ f作为一个制作人,创立自己的唱片品牌也是一条可选的道路。不过众所周知,做任何一门生意,利润和风险都是同在的,而创建一个唱片品牌也无异于做其他任何生意。自成一派意味着与行业巨头在国内国际市场上竞争可能性为0,但您可以努努力成为本地大佬;至少有一件事是肯定的,那就是,如果将自己的独立唱片公司做好了,主流唱片公司肯定会上门找您合作。
/ s$ V# K! B5 v/ F" o成立自己的品牌,显而易见的好处就是您自己当老板,一切决策权都在您自己手里。打理业务要求您有刻苦敬业、百折不挠的精神,以及对这个行业有深刻敏锐的认识;不过您也同时有了和乐坛新人签约、发掘优秀苗子、探索新潮音乐的权利!7 _2 \" B# h0 k! j. U
自主出版与宣传* q9 m. |/ f/ p
当代人想要成功,最普遍的办法就是培养一批自己的受众群。现在,自主出版销售自己的音乐作品,已经是音乐人们走向成功的一条大道。一旦您获得了一定的营销成绩,主流唱片公司就会主动来找您。
1 y, J: Z. J# f) ?) b7 ]" l- ?由传统主流唱片公司主动来负责签约艺人,培养他们,替其录音、制作、宣传,为其营销的日子已经过去了。这些主流唱片公司不但是艺人的金主,给予他们训练、发展、制作音乐的资金,同时也负责其专辑的生产和分售,而花在这些环节的钱,都被称作“成本”;在公司收回这些成本甚至盈利以前,艺人是不可能拿到回报的,很多时候甚至连一分钱也拿不到!因此,乐手和艺人通过经纪人与公司洽谈唱片合同的时刻,常常被认为是生死攸关的时刻,这决定了音乐人签约后能够多大程度上拿回辛苦创作的回报。Hip-Hop/Rap界的艺人深知这一点,所以努力跳出了大公司和中间人(经纪人之类)的五指山,并勉力于自主筹资、制作、生产、宣传和销售他们的唱片。举例来说,MC Hammer当年据说只是开着卡车兜售自己的唱片,因为卖得如此之俏,以至于主流唱片公司最后不得不敲着他的家门来请他签合同;这样的艺人也不少。
1 X9 Y4 L& z% H8 B& N这种自主生产宣传销售模式马上就在Hip-Hop界蔓延开来,而且成了解除困境的万灵丹,艺人们马上就可以扣头去尾拿到属于自己的那份报酬。这马上就吸引了Hip-Hop界以外的人士,包括Prince这样的艺人乃至整个摇滚乐界都开始关注起了这种新模式。自主生产宣传销售模式的发展和扩大,危及到了主流唱片公司的利益,也动摇了唱片界既有的市场框架。而市场上越来越实惠的DAW,使得普通门外汉也可以在家录制歌曲,音乐的制作成本已然越来越低,并且以一种全新的步调开始占领唱片行业——自立自主、打造“自己”这个品牌:一条走向商业成功和经济独立的新路。 , V9 s- K I( i; ^0 d" B8 d
家庭录音技术、MP3技术、社交媒体和音像传播平台的兴起,大大降低了传播难度,也启发了一批有生意头脑的人。从目前成功的几个案例来看,我们可以知道,好的作品和一贯性(Consistency)是成功的关键。一贯性指的是:您的音乐作品、您本人,以及您在网络上的公众形象,它们并非互不相关,而是共同构成了“您”这个品牌;而好的现场表演会进一步推广您的音乐。
4 [- |8 `# b5 K8 {歌曲好听是硬道理,但今时不同往日,一个独立艺人要红不仅要靠音乐,还要综合考虑他/她整个社交媒体上的包装和形象(即所谓的“人设”)。所以,独立艺人在社交网络(比如Friendster, Myspace, Facebook, Instagram, YouTube, SnapChat, Podcasts等)上的内容要优秀、曝光率要高。艺人们可以在这些网站上贴出漂亮的照片(甚至自拍)和创作的实时动态(比如音乐录影带的幕后故事、录音过程等),用这些手段给即将发表的作品宣传造势。 ( I ~! {% V5 L' f9 Z* h- _
除此之外,发展黑胶唱片和数字下载市场的艺人数量也在增加。在旗下艺人纷纷创建自己的厂牌或与一些大的独立唱片公司合作过之后,主流唱片公司也在反思他们对待音乐人才的旧模式是否应该革新。像Katy Perry(当今流行乐界最知名的偶像歌手之一)的音乐生涯就是从注册Myspace(它是Facebook这类社交网站的前身)开始的。她说过:“(在社交网站上宣传自己的音乐)是提升音乐质量、获得粉丝最简单的方法。”(来自2008年刊载于《Myspace Spain》的一篇访谈)
* p/ f' l% r5 j5 c. [/ v n社交媒体使独立艺人们有了在国际上发展听众基础的可能。一旦艺人有了坚实的群众基础,那些还在活跃的主流唱片公司就可能会找上门来,并在艺人背后再助推一把。例如Capitol和Atlantic等主流唱片公司就会主动投资那些已经有作品、有人设、有粉丝的独立艺人;因为以上每一个前提,都相当于帮公司省去了投资成本。作为回报,唱片公司会开出很优厚的待遇(比如一大笔报酬,又比如更自由的创作权),来吸引这些独立艺人与他们签约。
% R8 K0 ?9 A9 V2 Y( Y流媒体音乐公司7 o3 e( F% y1 e8 F' U" w
如上文所说,任何一种能够吸引到听众的发表途径,都可能为您带来更大的销量和曝光率。以下是一些流媒体网页: ! o+ g3 V& A5 E2 V, U2 [
Spotify8 g4 F: K) `/ g* w* L8 ?: y$ q
Pandora C% U7 U% g. r" C$ H. y- b% |; m, o
Google Play Music – All Access/ f i. H% z5 s$ C7 B
SONY Music Unlimited) _- O% v g3 X
Mixcloud
. j; s2 m+ Q2 C6 u$ JRadio8 |/ a5 ~: Z c2 ^ V2 _6 o. b$ C
iTunes Radio+ T+ k* ?- ~+ S
Deezer# ~- ?( E# N: s4 a! t" m" I
Xbox Music
# |" D# ?' o" U$ rSoundcloud
' ^! ~+ U, L: |; L: y/ `9 x& aGrooveshark' g6 J/ C5 J+ B) z r
Slacker Radio$ E* q: y' z. h- u, o
Tune-in Radio
* z0 n4 M* b& u$ y3 b1 f7 ]Myspace Music
/ w" _4 o4 |5 V1 H, ?' @: {Beats Music
1 Q2 D- h* d4 D: AAmazon& }3 G' B# y- r5 L8 Z% ~* i
Roundup
( V9 [' W8 s0 H4 v& ?8 j其中,Soundcloud是原创音乐分享平台,podcast则是可以自行上传音乐节目的分享客户端,这两者都是免费的。在这些平台上,用户可以上传自己的原创作品、发现新的艺人、制作专属歌单。流媒体正是以这种方式,让全世界数以百万计的歌曲得以传到听众耳中。艺人在这些平台上上传作品是免费的,听众则可以关注他们的账号、发掘小众艺人、创建符合自己口味的分组和歌单。
c }( g: |6 C! d5 D0 b5 r以下是10款最好用的流媒体应用软件:
- S7 W9 v `; s. PAmazon
' j2 h; O4 K$ q* \Apple Music
6 u3 z% ]8 G/ I7 D: v3 SGoogle Play Music
7 Y* v2 z% N0 g6 F, r% ], N- xiHeart Radio" ^$ o2 t/ D/ C% c
Pandora
# K5 i5 P3 R, o/ |9 l3 J+ z: X3 ~Slacker Radio0 s# ?8 a4 Z$ h6 X
Sound Cloud
# [! ], { _+ X; i- M E ASpotify4 Z, j/ r5 u' Z% m2 G8 P4 }
Tidal
# N) [. N/ b$ P2 `Tune-in
& f' M- {! K% Y+ I8 D/ V7 F" O3 A不管您已经建立自己的厂牌,还是正在寻找签约公司,都有必要拥有一个自己的网络社交圈。与行业中其他的从业者保持友善的关系,可以帮助您发现并抓住机会,也能够帮助您获得更广的人脉。而且最重要的是,音乐人们正是靠同行之间交流信息,才能摸清行业的潮流走向。 : A* z. [0 q/ I' @( L( Q
您要关注一些音乐界的重要会议和研讨。在音乐行业,那些提供行业信息或维护网络支持系统的实体会获得很多公司和组织的扶持,而这些企业和组织每年都会为之举办研讨会和颁奖宴会。请您务必在下面这张列表里找到在您附近的组织,并留心关注他们最近是否开展活动:
7 z6 w' r, E5 [5 R( G `NARAS – 国家录音艺术与科学学会(the National Association of Recording Arts and Sciences)。他们负责举办格莱美奖的颁奖; % p- Q: G2 Y- y& O
AES –音频工程学会( the Audio Engineering Society); 0 H) H: ^% X3 _1 l: Y g
NAB – 广播工作者协会(the National Association of Broadcasters); 8 p" q H N, w2 s+ t
NAMM – 全国乐商协会(National Association of Music Merchants);
+ h, {+ x2 o& |& g* _) M. @, T3 N# j独立电影社团;
& _6 c; n5 c' I. V- v各大电影节; 9 q3 |6 q( Y% y' n e2 x
音乐植入公司(比如 Taxi)
( B5 A/ C& X/ N: z$ W; JMusic Publishers Directory (SongwriterUniverse)
) p1 f2 Z, O5 R. [* RAPG, ATLAS Music. M, ?- D8 m& V% ^6 \% @% [9 ?
ASCAP E/ c5 ]0 A7 s* F
BMI, A( V0 n( L- y3 a. T8 T
SESAC
+ y* y% C6 t3 w+ ?" L2 j7 X" BSound Exchange! x# Y! C, g) Q
SOCAN PRS for Music.
5 @; ~$ F% I4 t! _6 h数字音乐分销公司
- v; z6 z9 W! t4 N/ b当下也有很多自主销售频道,您可以创建一个属于您自己的。当然,不投入广告费就很容易在这座大熔炉里销声匿迹;但成功的例子也不少,他们在这些平台上获得了听众的关注和支持,最后被主流唱片公司签走。 * F1 M P1 c; n( [8 t, w. Z0 y
以下是此类平台的名单: 8 H" `# c2 D, B C% e- |
iTunes( ]- f& \( W4 G+ q$ x
CD Baby
- n9 l- c4 _( l! k: o7 b3 R& H9 L- sOrchard Enterprises – 也是本书作者使用的平台,歌曲通过该平台被分销到各个数字下载或在线试听网站;
& Q. H* G7 w0 W, _6 FLandr
: p8 z# v' T; vTunecor9 X/ L* M0 r& n1 ~$ ?2 A+ Q
Ditto Music% C0 |7 I2 X: B/ a
Blubrry, Studio 21 Podcast, Café Serve Coffee, Expressos – 它们属于播客型分销公司。
7 f' V( f# l: _" k; q3 L1 ABlubrry是一家播客托管公司,它提供播客托管业务、提供客户播客频道的统计数据,还可以通过该公司免费提供的WordPress博客系统给您的音乐打广告,该系统支持视频直播;类似的公司还有Studio 21 Podcast, Café Serve Coffee, Espressos等。这些向博主提供录制设备和录制环境的公司也被叫做视频播客(Vodcast)公司,播主们通过United Podcast Network(UPN)这样的播客平台,向世界各地的观众实时放送自己的动态;UPN则负责保证直播频道的质量,并将播客内容分销出去。
) \! x, O# X5 Q( v$ P2 y9 w播客文化方兴未艾,人们甚至已经设立了世界播客日,来庆祝这一文化的兴起。 |
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