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发表于 2010-3-16
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挑选音频接口（声卡）是一件让人头疼的事，市场上充斥着各式各样的产品，使用了多种数据接口协议，如USB2.0/3.0、FireWire400/800以及Thunderbolt。大多数音频接口看起来都很相似，这更让无从下手的用户们一头雾水。
在你购买第一块音频接口,或升级已有音频接口时，最需要考虑的是什么？
首先要考虑你的预算，然后是I/O出的数量和种类要满足你的需求。还要有好的音质，这意味着，从模拟输入到数字转换到模拟输出的整个信号流过程中——所有元件不能有音质上的妥协。除此之外，简单易用、稳定、驱动与固件更新及时也是需要考虑的因素。
确定某一价位的预算后，音质和真正需要的I/O数量、种类是底线，然后再考虑其它功能，包括板载DSP、附带效果器等等。与软件的匹配度也是要考虑的因素，特别是捆绑的DAW（数字音频工作站）。如果你的DAW和音频接口整合得很好，工作会变得顺畅，因为处理故障的时间会少很多。
1在音频接口连接到计算机的方式上该如何选择？
在过去几年里，USB2.0和FireWire是主流标准，但USB3.0和Thunderbolt的出现十分引人注目，那些耳熟能详的产品可能很快就会淡出我们的视线。
有不少用户发现了，当前的音频接口数据接口协议无奈的被计算机的发展绑架了，我们现在所处的转变过程就像当年从串口和PCI到USB和FireWire的转变一样，这样的转变对厂商和用户都是巨大的压力。随着Apple开发出了FireWire/Thunderbolt转换适配器，在可预知的未来，FireWire至少在Mac上会被支持。在Windows平台，我们期望FireWire会继续得到支持，因为很多用户还有需求，这会让我们顺利度过这个转变期。
就音频接口而言，很多人认为FireWire已停滞不前，但拥有火线设备的人无须担心它会马上过时。另外我们看到越来越多的声卡开始同时支持USB和FireWire，这或许会成为一种规范。技术是可行的，厂商也可以这样做。但是开发成本和时间的需求让很多音频接口还是选择保持单一的数据接口协议。
理论上，USB 2.0的音频接口能在大多数计算机上运行良好；USB 3.0也向下兼容，把老一代的产品插到新一代的接口上并不会产生问题。实际上在USB3.0上使用USB2.0产品会出现问题，不过新驱动能很快修复这些问题，这都是必经的，升级固件，再进行一些测试就好了。毕竟USB3.0有待成熟，还需要一段时间才能发现芯片组是否有兼容性问题。
任何广受好评的声卡都需要稳定的驱动。在你决定购买前，查下这些产品的技术支持是否规律（驱动更新固件升级等），以及其他用户对产品整体稳定性的感受，这也是很有必要的。
2如果你在考虑升级设备，那么Thunderbolt和USB3.0又各有什么优势？
USB3.0在“同步”数据转换上并没有提供更大的优势，而Thunderbolt就像是直接连接到计算机的主板上，理论上提供了几乎零延迟的计算机音频传输性能。Thunderbolt在这一方面要比USB 3.0优秀很多。不过鉴于它仍然是相对新的技术，所以它的执行成本还是偏高。
Thunderbolt极大程度刺激了音频接口的潜力，提供低延迟，高性能，对网络的支持等。USB 3.0提供了很好的传送率，所以它可以支持更快的I/O接口。如果过去的优势还在，那它会得到更广泛的支持。期待着未来的音频接口上同时出现Thunderbolt和USB3.0。
技术的革新会产生更好的性能，这句话毋庸置疑。但是，任何现有的音频设备已经足够让你做出好的音乐了。你需要的是高质量的声音，满足需求、数量够的I/O以及稳定性。搞清楚这些，面对琳琅满目的产品，做出准确的选择并不是一件难事。
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